2023年8月 / 今月のチェックマーク作品リスト
その月にリリースされたもので、チェックマークを是非とも付けておきたい作品（アルバム・EP・ミックステープなど）をピックアップする記事です。
8月は以下のラインナップとなっております〜。
1.DJ Muggs – 『Soul Assassins 3: Death Valley』
ニューヨーク生まれ、カリフォルニア出身のプロデューサーで、90年代から活躍するヒップホップグループCypress Hill（サイプレス・ヒル）の創設メンバーでもあるDJ Muggs（DJマグズ）。彼が1997年に始めてリリースしたソロ作品「Soul Assassins」シリーズの最新作です。
Freddie Gibbs、Ghostface Killah、Westside Gunn、Ice Cube、Method Man、Boldy James、MC Ren、CeeLo Green、B-Real、Scarface、Roc Marciano、Devin The Dude、 Evidence、Meyhem Lauren、Jay Worthy、Rome Streetz、Slick Rickなどなど…、歴代のOGから、現行ヒップホップの先端を走るアーティストまで、豪華な名前がクレジットされています。
終始不穏な空気を纏っている印象ですが、陰鬱な訳ではない、奥深く味わいの感じられる作品です。
2.Victoria Monét - 『JAGUAR II』
アリアナ・グランデ、BLACKPINK、Chloe X Halleのソングライターとしての活躍でも注目を集める、カリフォルニア州サクラメント出身のシンガーソングライターVictoria Monét（ヴィクトリア・モネ）の最新作。70年代のディスコ、ソウルの影響を感じさせると言われる、レトロな香りが漂う心地よいサウンドが特徴の作品です。
本作は、人間という複雑な生き物の多面性を表現しているのだとか。
「パーティーな一面から、力強い自分の側面、恋に夢中になるあの感じ、今の世界の状況を考える一面まで、アルバムにはさまざまな要素が詰まってるの。みんなが自分自身を本当に見つけて、どんな気分であろうとそれで良いんだって、それが彼らの多様性の一部なんだって、願ってるの。」Teen Vogue
ちなみにアルバム「JAGUAR」というタイトルに関連した事を少し。モネは動物のジャガーについて、「常に存在するが目立たないことが多く、強力な牙で独特の狩り方をする。カメラに向かって歩く様子は意図的で魅力的に写り、セクシャリティがあるようにも感じる」と語ります。彼女にとって、音楽業界はジャングルで、自身を常に「存在していたが、いつも目立たなかった黒いジャガー」だと自負していたそうです。
このプロジェクトにも、そんなジャガーのような存在感があることと、「このプロジェクトで噛み付く時が来た」という想いが込められていみたいですね。
3.Russ – 『SANTIAGO』
アトランタのラッパーRuss（ラス）のニューアルバム。ヒップホップとR&Bのシームレスなクロスオーバーが心地よくも渋い作品です。
アルバムでは名声、人間関係、家族といった彼の悩みやこれまでの戦いを物語っている（感情的、精神的、霊的な旅を象徴している）そうで、自己愛と自己理解の要素が含まれているのだとか。
アルバムアートワークはそんな探求の旅の途中で「自分を酷使し、心の中で戦った様子」が描かれているそうです。
4.Ovrkast. – 『RESET!』
カリフォルニア州イースト・オークランド出身の作詞家兼プロデューサー、Ovrkast.（オーヴァーカスト）の新作。2020年にソロ・デビュー・アルバム『Try Again』をリリースし、そこから約3年の時を経た6曲入りのプロジェクトです。
かすれのある、解像度を高くしすぎないざらついた雰囲気が病みつきになる曲ばかり。彼の音楽は前作からチェックしていて、それもめっちゃ渋カッコ良いので是非チェックしてみてください。
5.Mick Jenkins – 『The Patience』
アラバマ生まれ、シカゴ育ちのラッパーMick Jenkins（ミック・ジェンキンス）の4枚目の公式スタジオ・アルバム。これまでのコンセプト重視の制作から離れ、ビートに合わせた思いつきの中から生まれた曲が多いのだそうです。
ビートとの親和性や、これまでとのパッションの違いを感じながら聴いてみるとより引き込まれそうです。
「正直、今からが俺のキャリアの本当のスタートだと感じてるよ！『The Patience』の前の全部は、違う自分だったな。よく聞いてくれ、以前は毎日5時間も玉ねぎを刻んでる感じだったけど、今は俺のサウンドはミシュラン星級さ。今はトーテムポールのてっぺんに座ってる感じだね。一つの種を植えたら、何年もそれを水やりして、大事に育てなきゃならない。このプロジェクトで、その長い辛抱がやっと報われ始めてる感じがするんだ… それは本当に素晴らしい感覚だよ。」BMG
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