3月は以下のラインナップとなっております〜。

1. Kali Uchis – 『Red Moon In Venus』

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コロンビア出身の歌手のKali Uchis（カリ・ウチス）の3作目のスタジオアルバム。Billboard 200で4位、BillboardのTop R&B/Hip-Hop Albumsで2位にランクインし、彼女にとって初のトップ10アルバムになったようです。

ロマンチックでソウルフル。ジャンルについてはあまり考えず、自身の伝えたいことを、自身の”ソウル”から歌っている作品なんだそうです。

「このアルバムにはたくさんのソウルが詰まっていると言えるわ。私にとって、ソウルは音楽の根底にある言葉なの。私は自分のソウルから歌って書いているから、だから私の音楽はすべてソウルミュージックとして捉えているのよ。創作するときにジャンルについてあまり考えないわ。それよりも、何を伝えたいかが大事なの。私はこのアルバムが時代を超えたものになること、ロマンティックなものになることが望んでいたの。そしてとても大切だったのは、愛のさまざまな側面を表現すること。下降も上昇も、平和な瞬間も、バラバラな時も、すべてよ。」NPR

2. Che Noir – 『Noir Or Never』

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ニューヨーク州バッファロー出身のラッパーChe Noir（チェ・ノワール）のニューEP。プロデューサーBig Ghost Ltdのバックアップを受けた作品で、バッファローらしい、渋ーいブーンバップ作品です。D-Stylesのスクラッチが時折入ってくる感じもしかりです。

3. Jae Skeese – 『Abolished Uncertainties』

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Che Noirと同じくバッファロー出身のラッパーJae Skeese（ジェイ・スキーズ）の新作です。彼は2010年秋にデビュー。ミックステープ『W.A.C.K. (Women, Alcohol, Cash & Kicks)』のリリースをきっかけに、Conway the Machineの”EMPIRE Distribution”インプリント（特定のアーティストやジャンルに特化したサブレーベルのこと）”Drumwork Music Group”と契約し、注目を浴びたアーティストです。

今作はそんな恩師、コンウェイとのコラボ曲があったりする12曲入りのプロジェクトで、ソウルサンプル系の曲があるのが個人的に好きなポイントです◎。

4. Conway the Machine – 『Pain Provided Profit』

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そして上記紹介のJae SkeeseとConway the Machineコラボレート作品『Pain Provided Profit』。Conway the Machineはニューヨーク・バッファローのヒップホップシーンを牽引するグリセルダ・レコードの共同設立者でもあります。

煙たさ全開。Goose、SK da King、7xvethegeniusらが参加した 不穏な雰囲気のポッセカット「Food」もバッチリです。

5. Adi Oasis – 『Lotus Glow』

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フランス・カリブ海出身のアーティスト、ブルックリンを拠点に活動するシンガー/プロデューサーのAdi Oasis（アディ・オアシス）のフルアルバム。

グルーヴィーなメロディ、R&Bやファンクの要素がふんだんに込められた、心地よいアンセムだらけの作品です。

6. Musiq Soulchild – 『Victims & Villains』

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2000年初頭に起きたネオソウルムーブメントの先駆者であり、フィラデルフィア出身のシンガーソングライターMusiq Soulchild（ミュージックソウルチャイルド）の新作。西海岸のプロデューサー/ラッパーのHit-Boy（ヒット・ボーイ）とのコラボレーションプロジェクトでもあります。

Hit-Boyとのコラボレーションが実現した理由は、自然な流れで彼とコンタクトが取れたことから始まったそう。アルバム制作の当初は熱意を失っていたが、制作過程で再び情熱が戻ってきたんだとか。

7. Zo! & Tall Black Guy – 『Abstractions (Deluxe Edition)』

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デトロイトのプロデューサー、Zo！とTall Black Guyによる、2021年リリースのコラボレーションアルバム『Abstractions』のデラックス版。オリジナルの9曲のほか、2曲の新曲と3つの新リミックスが追加されています。

8. 9th Wonder – 『Zion VIII』

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ノースカロライナのレジェンドP、9th Wonder（9thワンダー）が毎年リリースしているビートテープシリーズ「ZION」の最新作です。今作はLAの人気グループMoonchild（ムーンチャイルド）のAmber Navran（アンバー・ナヴラン）とのコラボレーションが数曲収録。

9th Wonder特有のソウルフルビート、アンバーの化学反応が楽しめる他、お馴染みのビート集もガッツリと収録されています。

9. Reel People – 『Love2』

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イギリス出身、2000年にレコードストアのマネージャーであるOli Lazarus（オリ・ラザラス）が立ち上げた音楽プロジェクトReel People（リアル・ピープル）の10年以上ぶりとなるオリジナルアルバム。

コアメンバーOli Lazarus、Mike Patto、Toni Economidesがプロデュースしたという10曲からなる本作は、メロディアスな極上サウンドで、心地よさ全開です。アルバムアートワークに描かれているようなサンセットシーンで聴きたい作品です。

10. Hit-Boy – 『SURF OR DROWN』

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上記に紹介したミュージックソウルチャイルドとのコラボもしている、Hit-Boy（ヒットボーイ）の最新プロジェクト。最近ではNas（ナス）との『King’s Disease』シリーズ（グラミー賞も受賞）でも話題になっているプロデューサー/ラッパーです。

そんな化学反応を起こしているNasをはじめ、Curren$y、Spank Nitti James、Devin Morrison、James Fauntleroyなどのゲストが参加。ゲストとの絡み方、活かし方が巧妙と言わざるを得ないなーと思いました。

11. Kota the Friend – 『To See A Sunset』

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ブルックリン出身のインディラッパーKota the Friend（コータ・ザ・フレンド）の新作。マサチューセッツ州ボストン地域出身のプロデューサーStatik Selektah（スタティックセレクター）とのコラボです。スタティックとは以前にも『To Kill a Sunrise』という作品でコラボしてますね。

メロウなブームバップサウンドはさすがといったところで、レイドバックなKotaのフロウの良さが最大限に活きてる気がします。まさに「To See A Sunset」したくなる作品です。

関連記事：ブルックリンのインディーラップアーティストKota the Friendとは

12. Benny Reid – 『The Infamous Live』

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ニューヨークを拠点に活動するサックス奏者で作曲家のBenny Reid（ベニー・リード）が、90年代の名作であるMobb Deep（モブ・ディープ）『The Infamous(1995)』を再構築した一作。サンプルせず、一から構築したものだそうです。

本作はMobb DeepのHavoc（ハヴォック）のお墨付き。というのも、2019年にリリースしたベニー・リードによるエリックB＆ラキムの「Follow The Leader」カバーがビルボードチャートに入ったのがきっかけで、そのカバーを聞いたMobb DeepのHavocが彼の才能に感銘を受けたのだそう。

『The Infamous Live』は、Havocからアドバイスを受けながら、一緒に作り上げられたものなのだそうです。

当たり前ですが、めっちゃくちゃに質の高い作品だと思います。

バックナンバー：2023年2月 / 今月のチェックマーク作品リスト

バックナンバー：2023年1月 / 今月のチェックマーク作品リスト

2023年一発目。今年も何卒よろしくお願いいたします。1月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Nakkia Gold – 『Like Girls』

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こちらは昨年12月の初めにリリースされた作品ですが、滑り込みで紹介させていただきます。ロサンゼルス出身のシンガーソングライターNakkia Goldの12曲入りプロジェクト。

LGBTQ+アーティストと公言している彼女は、力強くもパーソナルで忠実なリリックを発信し、注目が集まっているようです。

「自分らしさを恐れず、声を大にして生きることがとても大切だと感じているんだ」Hype Magazine

レイドバックながらも、エナジーも感じられるR&B。かなり個人的にも好きですね。

2.Oddisee – 『To What End』

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メリーランド州出身でブルックリンを拠点に活動しているラッパー/プロデューサーのOddiseeの、2017年の『The Iceberg』以来、10枚目のソロアルバム。

フィーリングッドなトーン・流れの中に多様性あり◎。時たま来る「Bartenders」のようなブーンバップや「People Watching」のようなしぶとい曲にも痺れる作品でした。

3.Shane Sounds – 『Apostolos』

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カリフォルニアのベイエリア出身のプロデューサー/DJ、Shane Soundsのプロジェクトです。彼は「ヒップホップの黄金時代の信奉者」で、本作にフィーチャーしているアーティストはその黄金時代を蘇らせるにふさわしい面々ばかり。

故Sean Priceの弟子であるRimにコンタクトを取ったことから始まり、Eddie KaineやSpillsなどの新進気鋭のラッパーをはじめ、Masta Ace、Planet Asia、A.G.（D.I.T.C.）、Geechi Suede（Camp Lo）など、レジェンドたちまでもが集う豪華さ溢れる作品です。

何を隠そうShane Soundsのプロダクションが間違いないですね。

4.Vedo – 『Mood Swings』

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ミシガン州ベントンハーバー出身でアトランタにもルーツを持つR&BシンガーVedoの6枚目のフルアルバムです。

「音楽はそれ自体で語ってくれるし、僕たちはただ皆さんに感じて欲しいだけなんだ…どんな感情やムードであれね。」Lyrical Lemonade

「Mood Swings」というタイトルにふさわしいコメントを残していて「リスナーに委ねる」というのはリリックの解読難易度が高い外国人にも嬉しいコメントに感じます。

5.Declaime & Madlib – 『In The Beginning (Vol. 3)』

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カリフォルニア州オックスナード出身の二人、で長年のコラボレーターであるDeclaimeとMadlib（Declaimeが9歳の頃からの知り合いだそう）の未発表曲満載コレクションシリーズ『In The Beginning』の第三弾。

1993年から96年にかけて録音されたという楽曲で構成された本作は、とにかく激渋。僕の好きなプロデューサーのエリック・サーモンや、ロードフィネスなどのスモーキーさやファンキーさも感じられて、個人的にも◎◎◎でした。

6.Reuben Vincent – 『Love Is War』

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9th Wonder率いるレーベルJamla Recordsの新鋭ラッパーReuben Vincentのデビューアルバム。「Love Is War（愛は戦争だ）」と直球なタイトルが名付けられた本作は、「愛とは常に戦いであること」「自分を正しく愛すことで他人も正しく愛せる」などのメッセージが込められているのだとか。

「自分を愛する方法がわからないと、正しい方法で人を愛することができない。Love Is Warはそれを解決してくれる。この2年間で、俺は自分自身について多くを学んだけど、まだ学ぶべきことが沢山あるんだ。俺のゴールは自分自身を正しく愛することであり、それは（内面的にも外面的にも）探求することで得られるもの。だから、アルバムのタイトルを『Love Is War』にしたんだ。人生の中心に到達するためには、常に戦わなければならないからね。俺たちは皆、愛することも愛されることもできる場所に到達するために、自分自身と戦っているのです。」BroadwayWorld

9th Wonderプロデュースの「2ime Files」や、ノースカロライナ州ウィンストン・セーラム出身のシンガーでマルチインストゥルメンタリストのSonny Milesをフィーチャーした「Look What You Did」など、メロディアスな曲が垣間見えるのも◎でした。

関連記事：Jamla Recordsの注目新鋭ラッパー「Reuben Vincent（ルーベン・ヴィンセント）」

7.Luke Bar$ – 『Angels Never Die』

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マサチューセッツ州ブロックトン出身、ラップコレクティブ「Van Buren Records」のメンバーでもあるラッパーLuke Bar$の新作です。

甲高く荒々しい特徴的な音色を放つLuke Bar$のラップを基本として、今作はエッジの効いたビートが特に多い印象。かっこいいです。

8.Boldy James & RichGains – 『Indiana Jones』

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デトロイト出身のラッパーBoldy Jamesと、シカゴのプロダクションデュオBlended Babiesの片割れであるRich Gainsのコラボ作。つい1ヶ月前Cunsとのアルバムをリリースしたばかりですが、また一味違った彼の音楽を味わえます。

ちなみにBoldy Jamesは、今年に入って脊椎を骨折する重大な事故に巻き込まれたそうですが、現在は回復してきているそうです。

9.Kota the Friend – 『Lyrics to GO, Vol. 4』

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ブルックリン出身のラッパーKota the Friendの2020年から続く『Lyrics to GO』シリーズの第四弾です。

Lyrics to GOは「曲」というよりも「アイデア」を集めた短編集のようなもので、今作も例に漏れず10曲16分と短くまとまってます。聴き込むというより、サクッと聴くのに向いてるかもしれません。

関連記事：ブルックリンのインディーラップアーティストKota the Friendとは

10.Dende – 『Before We Crash』

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オースティン生まれ、テキサス州ケイティ育ちの若手シンガー/ラッパー/インストゥルメンタル奏者/プロデューサーDendeの最新プロジェクト。6曲入りの短めEPで、シンガーErykah Officerとアトランタ出身のラッパーDeante Hitchcockのフィーチャーを含んでいる作品です。

甘く、魅惑的な楽曲がギュッと詰まっております。

11.Jane Handcock – 『World Of Women』

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カリフォルニア州オークランド生まれ、ベイエリア育ちのR&BシンガーソングライターJane Handcockの最新プロジェクト。昨年NFT（デジタル資産の保有証明書）として発売したプロジェクトで、今年になってストリーミング配信が解禁されています。

スヌープ・ドッグが新たに再結成したデス・ロウ・レコードからのリリースということで、スヌープがフィーチャーされた楽曲も多く盛り込まれています。

ソウルフルで甘美。耳に心地よき作品です。

12.Lil Yachty – 『Let’s Start Here』

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ジョージア州メーブルトン出身のラッパーLil Yachtyの最新アルバムです。

「僕の新しいアルバムはラップじゃないアルバムなんだ」billboard

と彼自身が昨年語っていた通り、「Lil Yachty」と聞いて思い浮かぶ作品とは到底雰囲気の違うものが発表されました。

「アーティストとして真剣に受け止めてもらいたかった…ただのSoundCloudのラッパーでもなく、マンブルラッパーでもなく…」Twitter

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伝説的ヒップホップバンドThe Rootsのフロントマンであり、アカデミー賞受賞の映画監督でもあるQuestloveも「俺がこれまで目撃したどの音楽キャリアよりも、特にヒップホップの傘下で最も驚くべき変遷だったかもしれない」「こういう（限界を超えるような）ことがあると、音楽の未来に興奮するんだ。」と絶賛し、界隈をざわつかせている作品であります。

11月後半からサイトリニューアルしておりましてバタバタしておりました。11月がだいーぶ過ぎての投稿になってしまいましたが今後ともごひいきにお願いします。

というわけで
もう年の瀬気味ですが、11月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Nas – 『King’s Disease III』

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長いキャリアを持つ、クイーンズのレジェンド的ラッパーNasの16枚目のアルバムです。

プロデューサーのHit-Boyとコラボレーションするアルバムとしては4作目。「King’s Diseaseシリーズ」としては3つ目の作品で、1作目の『King’s Disease』はNasのキャリア初となるグラミー賞（「最優秀ラップアルバム賞」）を受賞しました。

前作のように豪華な客演が無い中、17曲を自身で歌い上げた、これまでにあったようで無かった作品です。フィーチャリングの構想はあったものの実現しなかったとHit-Boyも語っています。

「パソコンにある様々なアーティストのフィーチャリングをいくつか取り出して、いろいろやってみたけど、僕らがソロでやっているようなレベルでは何も繋がらなかったんだ。これはNasが初めてフィーチャリングなしで作ったアルバムだと思うから、それ自体がヤバいことなんだ」

2.Phony Ppl – 『Euphonyus』

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ブルックリンのクインテットバンドPhony Pplの3枚目のニューアルバム。

話題になったMegan Thee Stallionとの「fkn around」を筆頭に、「Nowhere But Up」などグルーヴィーな楽曲が詰まった12曲入りの作品です。

「been away.」のようなメロウな曲があるのもグッドポイントでした◎。

関連記事：ブルックリンのクインテットバンド「Phony Ppl」の魅力

3.Destin Conrad – 『SATIN』

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フロリダのR&BシンガーDestin Conradの最新EP。軽快に幕開けするオープニングソング「ON 10」から、「IT’S YOURS」といった真っ直ぐなR&Bソングまで、終始流れの良い作品です。

4月にシングルとしてリリースしていたKiana ledeとの「UNPREDICTABLE」、類い稀なる繊細なボーカルが素晴らしいAmbréの「AMBRES INTERLUDE」、シカゴ出身のアーティストJean Deauxとの「SATIN」など、女性アーティストをフィーチャーした曲がところどころ挟まってくるのも好きなポイントっす。

関連記事：Ambréとは / ソフトで繊細なボーカルを持つ魂のメロディメーカー

4.9th Wonder – 『ZION VII』

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ノースカロライナの大御所プロデューサー9th Wonderの新作。作品の序盤では、彼のレーベルJamla Records所属のSwankとKing Draftによるラップ入り楽曲が7曲、残りの23曲がインストという30曲構成の超大作。

とはいえ、9th WonderのZIONシリーズはVol. VIが59曲入りだったので、このくらいが普通なのかもしれません。

「LipSpinnaNightBag!!!」みたいなスムースなビートは特に好きですね。

5.Johaz – 『The Haz Orphanage』

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LAのプロデューサーExileとともに組んでいる、ヒップホップデュオDag Savageの片割れでもあるラッパーJohazの新作です。

本作はバージニア州ノーフォーク出身の名プロデューサーNottzの全面プロデュースの元、渋く図太いヒップホップを披露しております。

5曲と短いプロジェクトですが、凝縮されたかっこよさが感じられると思います。

6.All Hail Y.T. x Anthony Danza – 『All Hail Danza』

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シアトルのラッパーAnthony Danzaと、テキサス州デラウェアのラッパーAll Hail Y.T.のコラボレーションアルバムです。

プロジェクトの大部分をDJ ManifestというカナダのDJがプロデュースしているそうで、全体のトーンはレイドバックでレトロ的雰囲気。6曲目「BBS Boys」でより聴き手側のボルテージを上げていく感じも◎。

ちなみに「BBS Boys」はJodeci「Come & Talk to Me (Remix)」でもお馴染み、EPMD「You’re a Customer」が大胆サンプリングされていて、個人的に好きなネタなのでそこもポイント高めでした。

7.Alvin Frazier – 『River(Expanded Edition)』

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オハイオ州クリーブランド出身のミュージシャンAlvin Frazierが、2021年9月にリリースしたアルバム『River』の拡張版です。

僭越ながら『River』自体、このExpanded Editionをきっかけで知った口ですが、彼の柔らかなテナーボイスやソウルフルな作風がバッチリ刺さりました。

彼はミュージシャンとしてだけでなく、マイルス・デイヴィスの伝記映画『Miles Ahead』などにも出演し、俳優としても活躍しているのだとか。

8.Andre Ward – 『Africa Rising』

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30年以上の長いキャリアを持つ、シカゴ出身のスムースジャズサックス奏者Andre Wardの新アルバムです。

所々にボーカルソングも散りばめられ、アップテンポな曲から、スロージャムまで彼の秀逸でドラマチックなサックス演奏を基盤に進行する心地よき作品です。

9.Aron – 『The Seed』

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スロバキア出身のベーシストAronのデビュー作。なんと現在11歳という若さのアーティストで、3歳から握ったというベースの腕前は称賛され、多くのセレブが注目しているのだとか。ファンク界の最重要人物と呼ばれるBootsy Collinsとも繋がっているそうです。

誤解を恐れずに言うと、まさかこんなに若いアーティストの作品だとは思えないほど完成度の高い作品だと思いました。極上グルーブを6曲という短さで存分に感じさせてくれます。

下記にご紹介するDevin Morrisonや、個人的に注目しているシンガーのGwen Bunnなども参加しています。

10.Devin Morrison – 『Dream Lobby Vol.V』

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フロリダ州オーランド出身。LAを拠点に活動し、Fitz Ambro$eやBudamunkなどと親交も深い、日本にも縁のあるアーティストDevin Morrisonのインストゥルメンタルシリーズ「Dream Lobby」の第五段。

今年の8月からコンスタントに（月2くらいのペースで）リリースしているシリーズで、彼のボーカルも最高ですが、トラックセンスも抜群です。

バックナンバー：2022年10月 / 今月チェックした作品を紹介

おすすめ記事：最新R&Bを軸にしたプレイリスト「Take It Easy」Vol.28

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10月は以下のラインナップとなっております。（※前半の方は9月リリース作品の取りこぼしを回収しております。）

1.Prodigy – 『The Hegelian Dialectic 2: The Book of Heroine』

ヒップホップ・デュオ「Mobb Deep（モブ・ディープ）」のメンバーProdigy（プロディジー）の遺作アルバム『The Hegelian Dialectic Volume 2: The Book Of Heroine』。本作は、生前である2017年の『The Hegelian Dialectic』に続く二作目。三部構成で展開されるそうです。

「セカンドアルバムは、ヒロインの本と呼ばれている。ヒロインは女性のような綴りで、人間関係系の曲や女性特有のパーティやセックス、ドラッグを扱っているからだ。」Rock The Bells

そして、第三弾となる続編『The Book of The Dead』は2023年に登場する予定だそうです。Earth, Wind & Fire、El DeBarge、Trey Songz、Snoop Dogg、Rick Ross、2 Chainz、Quavo、Takeoff、Beyonceら名だたるアーティストがバックアップしています。

2.The Isley Brothers – 『Make Me Say It Again, Girl』

伝説的音楽グループThe Isley Brothers（アイズレー・ブラザーズ）の新作。ビヨンセとの「Make Me Say It Again, Girl」は、1975年の彼らの名曲をリバイバルしたもので、ビルボードの「アダルトR&Bエアプレイ・チャート」では1位を獲得。この曲を聴いてビヨンセのお母さんは涙を流したのだとか。

「ビヨンセのお母さんから、ビヨンセがレコードを聴かせてくれたとき、どれだけ泣いたかメールが来たんだ。僕とカンディと彼女の妹は、最初に聴いたときに一緒にいて、泣いていたんだ。その後、アーニーと彼の奥さんがやってきて、また泣いていたよ。レコードを聴いて泣くなんて、もう何年もやっていないよ（笑）。」Billboard

さらに、ロナルド・アイズレーの妻でありマネージャーのカンディ、その妹、アーニー・アイズレー、その奥さん、みんなで曲を聴いて泣いたそう。それほど想いの詰まっている曲なのが分かりますね。

3.Fatnice – 『The Baddest』

フィラデルフィアの世界的なDJ/プロダクションクルー「Illvibe Collective」というレーベルからリリースされた、ラッパーFatniceのプロジェクト。

前衛的なトラックが多く、首をガッツリ振らされる曲ばかりでした◎。

4.Jacques Retro – 『Culmination』

DMVを拠点とするプロデューサー／マルチインストゥルメンタリストのJacques Retroのインストゥルメンタル集。

「ビートヘッズのパラダイス」と自身が言う本作は、強靭なドラムラインをベースに、多彩なメロディが盛り込まれてます。

「Culminationは、僕が長い間取り組んできたことの一部なんだ。自分が好きじゃなければ人に聴かせないし、音楽のセンスもかなりいいんだ。このプロジェクトは、ビートヘッズのパラダイスだよ。」Bandcamp

5.Cormega – 『The Realness II』

ニューヨーク・クイーンズのラッパーCormega（コーメガ）の最新作であり、2001年の代表作『Mega Philosophy』の続編です。

「俺は続編を作ったことがなく、ファンの声に耳を傾けた。すべてのアルバムの中で「パート2を作るべきだ」と言われるのがいつも『The Realness』だった。「Realnessパート2を作ってくれ。The Realness The Realness The Realness 」ってね。あのアルバムはプレッシャーが大きいから、最初は躊躇した。でもその挑戦を受けてみたんだ。やるしかないってね。」HIPHOP DX

ファンの声を反映した本作、「ファーストアルバムに参加したプロデューサーやアーティストを呼び戻すのに忍耐と運が必要だったんだ。」とも語り、長い歳月を経た続編となったようです。

6.Janet Jackson – 『The Velvet Rope (Deluxe Edition)』

1997年のジャネット・ジャクソンの6枚目のアルバム『The Velvet Rope』の、25周年を記念したデラックスエディション。
人気のB面曲、「Accept Me」「God’s Stepchild」や、シングルでしか聴けなかったリミックスなどが収録されています。

個人的には「Got ‘Til It’s Gone」のJay Dee Remixが聴けるのは熱いなと思いました。

7.thuy – 『girls like me don’t cry』

ベイエリア出身のベトナム人シンガーソングライターThuyの2nd EP『Girls Like Me Don’t Cry』。当ブログでも以前紹介したシンガーのRINIをフィーチャーした「Trust」とや、先行シングル「Playing Tricks」などが収録されてます。

クリアな歌声、清楚な歌声が好きなおすすめ◎。ちなみにSpotifyユーザー限定ですが、彼女がカバーしたTamiaの「So Into You」も最高なのであわせて是非〜。

関連記事：RINIとは / ロマンチック＆メロウな歌声のR&Bアーティスト

8.Alex Vaughn – 『The Hurtbook』

メリーランド州のシンガーソングライターAlex Vaughnのデビュープロジェクトです。（音楽レーベル「LVRN/Interscope」との契約後初のプロジェクト）

「このプロジェクトは、昔の恋愛で考えたことをまとめたものだけど、恋愛以外にも当てはまるパターンや出来事をキルティングした地図に成長したわ。自分自身に正直であること、そして起こっている変化に対してどう感じているかが書かれているんだ。最も重要なのは、これらの一連の出来事があなたを傷つけたとしても、あなたは壊れていないことを思い出させてくれることよ。」Rated R&B

5歳からジャズピアノなど古典的な音楽レッスンを受けてきたという彼女。どこかクラシックさが感じられ、「渋み」や「しとやかさ」を味わえる作品です。

9.Robert Glasper – 『Black Radio III (Supreme Edition)』

グラミー賞を4度受賞したミュージシャンRobert Glasperの2022年のアルバム『Black Radio III』のリイシュー版。

ディスク2に故マック・ミラーをフィーチャーした「Therapy pt.2」、ルーク・ジェームズをフィーチャーした「My Queen」、ビラルとアレックス・アイズレーとの「Voyage to Atlantis」、エミリー・キングが参加した「Invitation」などが収録されています。

ちなみに「Therapy pt.2」は、マック・ミラーが2014年にリリースした「Therapy」の続編なんだそうです。

10.Sebastian Mikael – 『PHILEO』

スウェーデン出身、ボストン育ちのシンガーSebastian Mikaelの新作EP。

Youtubeの「COLORS」でも披露された「Scene 1」をはじめ、ミッド〜スローテンポな曲で構成された本作は、耳心地最高レイドバックミュージックです。

11.Joyce Wrice – 『Motive』

南カリフォルニアの日系シンガーJoyce Wriceの新作EP。これまでのジョイス作品とは毛色の違うアップテンポな曲が集まる一昨です。

本作は、カナダのプロデューサーKaytranadaがプロデュースした「Iced Tea」が、前作のアルバム『 Overgrown』が発売された1ヶ月後に出来上がったことから始まったそう。

実際に「Iced Tea」が作品全体のトーンを決めたそうで、「何か踊れるような」「何か祝福できるような」「何かつながるような作品を出したい」と思ったところから出来上がったそうです。

僕も見に行かせていただいた、ジョイスの日本公演（ビルボードライブ）の前日くらいにアップされた作品だったのもあり、テンションぶち上がりました。

12.PJ Morton – 『Watch The Sun (Deluxe)』

ニューオーリンズ出身のシンガーソングライター／ミュージシャンのPJ Mortonの8枚目のアルバム『Watch The Sun』のデラックスエディション。

「The Better Benediction Pt. 2」、「If It Wasn’t for You」という未発曲が追加され、各曲のインストも収録されています◎。

13.Phabo Dj Illadell. OG Ron C – 『Soulquarius (Chopped Not Slopped)』

カリフォルニア州サンディエゴ出身、LAを拠点に活動するシンガーソングライターPhaboのアルバム『Soulpuarius』のChopped Not Slopped版。

最新R&Bを軸にしたプレイリスト紹介の記事にも書いたのですが、アルバム全体がChopped（テンポをスローにしてミックスしてある）なので、流れが良く、特有のスモーキーさもあってバッチリハマりました。

スローテンポに編曲する系の作品は、あまり聴こうという感じになってなかったのですが、本作には独特のケミストリーがあって◎でした。

14.Smino – 『Luv 4 Rent』

セントルイスのラッパーSminoの3枚目のアルバム。J・コール、Doechii、Fatman Scoop、Cruza、Lucky Daye、Phoelix、Cory Henry、Ravyn Lenae、Lil Uzi Vert、Reggieなどがゲスト出演してます。

本作は「自己愛」が大きなテーマの一つになっているそう。

Sminoのアルバムカバーアートは常に「髪をセットしている自分」が描かれていますが、『Luv 4 Rent』も例に漏れずヘアセットの様子が描かれています。

『Luv 4 Rent』のカバーアート（自身がヘアセットする様子）は「自分の王冠は自分で守ることができる」という自己愛的なインスピレーションもあるのだとか。

15.Babyface – 『Girls Night Out』

伝説的なシンガーBabyfaceがKehlani、Queen Naija、Ella Mai、Tiana Major9といった新世代の女性アーティストたちとコラボレーションしたアルバムです。

「僕は自分がそれほど思い入れのない世代のために、どう曲を書き続けられるかを考えたかった。このアルバムを作ることで、僕は自分自身であると同時に、若いアーティストと一緒に仕事をし、彼女たちの声を聞き、一緒に書くことができたんだ。」Rated R&B

Babyfaceという一本の軸・テーマ性がありながら、コンピレーション的な要素も楽しめる作品です◎。

16.Duckwrth – 『Chrome Bull』

LA、サウス・セントラルのラッパー／シンガー、Duckwrthの新作EP。ダンスミュージックを主軸としながらも、ヒップホップやR&B、歌の要素がグラデーション的にミックスされていて、引き込まれました◎。

17.Mikhala Jené – 『The Missing Peace』

ノースカロライナ州ジャクソンヴィル出身のシンガーソングライターMikhala JenéのメジャーデビューEP。

EPのタイトルにはいくつかの意味があるそうで、本人曰く、

「ます、私が経験した傷心や失望の多くに平和を見出し、和解するための旅であること」Rated R&B

「もうひとつは、毒になるのではなく、平和を選択するための自己責任の種を蒔くことに情熱を注いでいることよ」Rated R&B

とのこと。自身に「癒し」を与えるとともに、「成長」や「進化」を促すような音楽を目指しているそうです。

18.dvsn – 『Working On My Karma』

シンガーDaniel DaleyとプロデューサーNineteen85からなるカナダのR&Bデュオdvsnの新作です。

エグゼクティブ・プロデューサーの一人ジャーメイン・デュプリいわく、このアルバムは「男の挑戦」について語るものなんだそう。

例えば4曲目の「Stay Faithful」なんかは、「自分の妻を裏切ってしまった後悔しまくっている男の姿」を描いていたり、男性の特有の葛藤がR&Bとして昇華されています。おもしろい。

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9月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Diamond D – 『THE REAR VIEW』

こちらは8月19日リリース。先月完全に見落としていたアルバムです。ニューヨークの伝説的ヒップホップクルーDITCのプロデューサー／MCであるDiamond Dの最新作。

本作品の大部分がレイドバックでスロー＆ミッドテンポな曲で構成されています。Diamond Dは「自分で曲を書く数少ないプロデューサー」という点を意識し、「自身のボーカルをいかに輝かせるか」に重きを置いて作られたのだとか。

「自分のボーカルを輝かせ、はっきりと聴かせたかったんだ。今思えば、それが一部の曲のレイドバックした感じの前提になっていたのかもしれない。」Rock The Bells

ちなみに「Joe Crack」という間奏曲では、Fat Joe、Remy Ma、Big Pun、Scott Storch、DJ Khaled、Pitbull、Cool & Dreなどのアーティストが、Diamond Dがいなければ存在していなかっただろうということを説明してます。おもろい。

2.Jenevieve – 『Rendezvous – EP』

昨年のデビューアルバム『Division』も最高に素晴らしかったR&BシンガーJenevieveの最新EP。お馴染みのエモさは健在に、ディスコ、ポップ調の6曲からなる作品です。

「しなやかさ」とはまさにこの事ぞと思わせる歌声。今作もバッチリです。

関連記事：「Baby Powder」で一躍有名になったメロディアスなシンガーJenevieveを紹介

関連記事：2021年リリース作品を振り返る【R&B編】

3.Ari Lennox – 『Away Message』

後述するAriのセカンドアルバム『age/sex/location』の前菜として、アルバムリリース直前にサプライズリリースされたEPです。

サマー・ウォーカーとのコラボレーション曲「Queen Space」をはじめ、内容濃いめな5曲で構成されてます。

関連記事：Summer Walker（ サマー・ウォーカー）/ 内省的なR&Bの新星歌姫

4.Ari Lennox – 『age/sex/location』

先述のEP『Away Message』から約10日後にリリースされたAri Lennoxのセカンドアルバムです。

アルバムタイトル『age/sex/location』は、2000年代初頭に出会い系サイトでチャットルームのユーザーがよく使っていた情報にインスパイアされたんだそうな。

「私が本当の自分ではないと思われて、デートアプリから追い出された数え切れない回数を覚えているわ」instagram

彼女は自分のことを「the original catfish（元祖・catfish[身元を偽って騙す人を意味するスラング]）」と語り、出会い系アプリでは実年齢よりも年上の設定でコミュニケーションをとっていたこともあったんだとか。

若い頃の恋愛遍歴を告白しつつも、アルバムの文字通り「年齢、性別、場所」を問わず、なりたかった大人の女性として成長した姿を今作で表現しています。

クラシックと新しさが入り混じる、根強いセクシーさは『age/sex/location』でさらにブラッシュアップされてる印象です。

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5.Usher – 『My Way (25th Anniversary Edition)』

スーパースターUsherの代表的なアルバム『My Way』の25周年を記念した『My Way (25th Anniversary Edition)』。オリジナル・アルバムのリマスター・バージョン曲に加えて、NPRタイニーデスク・コンサートに触発されて再構築された3曲（「You Make Me Wanna…」、「Nice & Slow」、「My Way」）とそのインストが収録されています。

『My Way』のオリジナルは1997年にリリースされていて、RIAAから7回のプラチナ認定を受けるほどのヒット作。アッシャーをスーパースターに押し上げたアルバムと言われています。90年代R&Bの代表曲とも言えるシングル「You Make Me Wanna… 」と「Nice & Slow」がリメイクされているのは胸熱だし、リメイク版がまた良きであります◎。

6.John Legend – 『LEGEND』

シンガーJohn Legendの2020年の『Bigger Love』以来、2年ぶり8枚目のアルバムです。24曲、二枚組、81分という超大作で、Rapsody、Rick Ross、Amber Mark、Jhene Aiko、Ty Dolla $ign、JID、Jazmine Sullivan、Free Nationals、Saweetie、Muni Long、Ledisiなどなど、コラボレーターがとにかく豪華。

自分の名前を初めてタイトルに取り入れたという本作は、「私が私であることを誇りに思い、私がしてきた仕事に自信を持っているということであり、私はただそれを宣言するつもり」と述べています。

7.Van Buren Records – 『DSM』

マサチューセッツ州ブロックトンを拠点に、13人のメンバーで構成されるVan Buren Recordsの最新プロジェクト。メンバーそれぞれに色を持つ「声」や「スタイル」を活かし、サイファー的に畳み掛ける一曲一曲の圧がすごいです。

メンバーのルークはこのアルバムについて、「アーティストとしてブレイクすること」を目的としたいと語っています。

「このアルバムでの目的は、アーティストとしてブレイクすることだ。まだ十分に紹介されていないアーティストを紹介することだ。『FOUL』をリリースしたとき、「ミーチが一番いいバース、ジャイルズが一番いいバース、俺が一番いいバース」と言うのを何人も見たから、それがゴールなんだ。このグループの中で、各自が自分のアーティストを見つけることが目的なんだ。」Ones To Watch

8.Muni Long – 『Public Displays Of Affection: The Album』

フロリダ州ヴェロビーチ出身のシンガーMuni Longの新作。『Public Displays Of Affection: The Album』は、2021年のEP『Public Displays Of Affection』と、その次にリリースされたEP『Public Displays Of Affection Too』に加え、新たな新曲を5曲追加した18曲構成のアルバムです。

「この作品には何時間もかけ、すべての曲に心をこめて作ったわ。私は皆さんが愛し、値するものをもっと提供したいの。これらの曲、これらの物語、そしてこれらの経験は、私があなた方全員に抱いている愛と愛情によって支えられているんだ。」RATED R&B

彼女は先述したジョンレジェンドのアルバムにもフィーチャーされていて、今乗りに乗っているシンガーの一人であること間違いなし。今後も要チェックです。

9.Adam Blackstone – 『Legacy』

ベース奏者、ミュージシャン、エミー賞ノミネート音楽監督、グラミー賞受賞作家など、数多くの輝かしい顔を持つ、ニュージャージー州トレントン出身のミュージシャンAdam Blackstoneのデビューアルバム。

Jill Scott、Robert Glasper、Queen Latifah、Terrace Martin、Jazmine Sullivanなど豪華なゲストとコラボレートしているこの作品は、渋くも心地よく、BGMにも最適です。

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8月は以下のラインナップとなっております〜。

1.K. Roosevelt – 『Solstice』

こちらは7月末にリリースされたもの。カリフォルニアのアーティスト、K. Rooseveltが最新アルバムです。今作は彼にとっての4作目のアルバムだそうで、ファンキーで太いグルーブはLAのディープな雰囲気を感じさせます。

2.Khrysis & The Musalini – 『Pure IZM』

レジェンドプロデューサーである9th Wonderとの『The Don & Eye』などでも注目される、ニューヨーク出身のラッパーThe Musaliniと9th Wonder率いるレーベルJamlaレコーズのプロデューサーKhrysisがタッグを組んだ作品。

当ブログでも紹介したReuben Vincentなんかも参加してます。Khrysis作品、間違い無いっす。

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3.Tank – 『R&B MONEY』

ニューヨークのR&BスターTankの「最後のアルバム」という一作です。というのは、彼は現在難聴を患っていて右耳は聴こえず、左耳も回復したものの、かなりの聴力を失っているのだそうです。

「自分が思っているほど時間はないんだということを思い知らされたよ」abc NEWS

「エンジニアがミキシングしているとき、左から右へ流れるようなクールな音を出していて、「今の音、聴こえた？」と聞かれたとき、聞こえなかった…。だから、落ち込む瞬間があったんだ。」abc NEWS

そんな中でも、全曲を自身で作曲・共作で作り上げた17曲のこの作品は、紛れもない純正の極上R&B。バラードをしっとり聞き込みたい方にもおすすめです。

一曲も抜かりなく感じられるし、これまで築いてきたアーティスト精神や強い意志を感じます。こんな才能が病に蝕まれてしまうのはとても残念でなりませんね。。。

4.Larry June – 『Spaceships on the Blade』

3月にJay Worthyと共同でアルバム『2 P’z in a Pod』をリリースしたばかりの、カリフォルニア州サンフランシスコ出身のラッパーLarry Juneの最新作です。

2 Chainz、Babyface Ray、Currensy、Syd、Wallo267、Duckworthがゲストとして参加していて、プロダクションサイドにはAlchemist、Jake One、Turbo、Chuck Inglish（Cool Kids）らが名を連ねています。

聴き応えバッチリなのはもちろんですが、フィルムライクなジャケットにも惹かれてしまいました。

5.Grimm Lynn – 『Sweet Heat』

ジョージア州アトランタ出身のシンガーソングライター／クリエイターのGrimm LynnのEPです。

ジャケからも感じられる夏のヴァイブス。ソウルフルでスムースなサウンド・歌声が耳を包み込みます。そんな中にも「Sweet Heat」のようなファットなビート感のある曲もあったりと、とりあえずかなりツボを突かれました◎。

6.Livt – 『Pink and Orange』

パシフィック・ノースウエスト出身のシンガーLivtのEP。自身の音楽を「ゆったりとしていて、時にダークで、でもいつもソウルフル」と表現している彼女の音楽性がバッチリ反映されている作品です。

今月のR&Bプレイリスト「Take It Easy」に入れた「Let It Go」から、作品のエンディング曲「Pink Slip」みたいなロートーンな曲まで、縦横無尽です。

7.Rapper Big Pooh – 『To Dream In Color』

伝説的ヒップホップグループのLittle BotherのRapper Big Poohのニューアルバム。本作はBig Poohの本性が知れる「本質的オーディオブック」だと語っています。

「このアルバムでは、言葉で絵を描くことに重点を置いた。俺は本質的にオーディオブックを作りたかったんだ。」COMPLEX

「リスナーが俺の話を実際に聞くことで、俺という人間をよりよく理解してくれることを望んでいるよ。自信のなさ、あがり症、プライドの高さ、子供時代のことなど、いろいろなことを話している。これは俺にとって最も個人的な作品で、人々が耳を傾け、判断し、俺が意図しないものをそこから取り上げるかもしれないと思うと、とても怖いことだ。でも、そういう時こそ、自分が素晴らしい芸術を作ったと実感できるんだ。」COMPLEX

サウンド面はガッツリ縦ノリ、の中に彼の人生が詰まってると思うと、より聴きごたえも深まります。

8.JID – 『The Forever Story』

イースト・アトランタ出身のラッパーJIDのサードアルバム。序盤から「Galaxy」、「Radar」、「Dance Now」と、耳を休ませないスピード感と重低音の流れで、作品全体に引き込ませようというヴァイブスの高さにビビりました。

JIDのフローはやっぱり秀逸ですなあ。

9.Jade Novah – 『Moon in Pisces』

オハイオ州クリーブランド出身のシンガーソングライターJade Novahの最新EPです。

「私の活発な想像力からあなたの耳へ、このプロジェクトは愛と説明責任、そして癒しを音楽で表現しているわ。」Jade Novah Instagram

Jadeの透き通る歌声と、彼女の夫でエグゼクティブ・プロデューサーも務めたDevin Johnsonが織りなすサウンドは、レイドバックなBGMとしても最適です。

10.Declaime & Madlib – 『In the Beginning Vol. 2』

カリフォルニア州オックスナード出身の人ラッパーDeclaimeと、同郷のプロデューサーMadlibの、『In the Beginning』シリーズの第二弾が到着。これは90年代に向かい合わせに住んでいた頃の未発表曲を発掘し、それをアレンジしたもので、1993年から96年にかけて録音された10曲が収録されてます。

音の質感からも分かる、貴重な年代モノ。ちなみにVol.1はこちらです↓

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