6月は以下のラインナップとなっております〜。（※前月末の作品も含まれます）

1.CJ Fly – 『HEALING FROM OUR WOUNDS』

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ニューヨークのクルー、Pro Era（プロ・エラ）のメンバーでもあるCJ Fly（CJ・フライ）のニューアルバム。

自らの経験・ストーリーをもとに制作された作品であるそうですが、CJ個人だけでなく、この音楽が届いたリスナーへの「痛みの軽減」が願われた作品でもあるそうです。

終始情緒的な雰囲気があり、サウンドだけでもグッとくる曲が多いです。

「このプロジェクトは、自分が経験した全てから癒えるために作ったものだ。でも、それは俺だけじゃない、この世界全体だ。特にパンデミックの後、我々全員が人生で何かから癒えようと奮闘している。この音楽が誰かの孤独感を和らげ、その人が人生のどのポイントであろうと必要としていたものとして届くことを祈ってる。これは俺が最も脆弱にさらけ出したアルバムで、ファンがまだ知らない自分自身についてたくさん語ってる。だから、自分のストーリーを共有し、これら癒しのバイブレーションを通じて繋がり、その過程で皆ともっと深く知り合うのを楽しみにしているんだ。」Instagram

2.7xvethegenius – 『The Genius Tape』

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ニューヨーク・バッファローのラッパー7xvethegenius（ラヴ・ザ・ジーニアアス）の新作。ニューヨーク・ロチェスター出身のDJ Green Lantern（DJ・グリーン・ランタン）が前編プロデュースしたという作品で、Conway The Machine、Rome Streetz、Che Noir、TFらが参加しています。

重ためブーム・バップ、7xvethegeniusの冷ややかなラップなど、渋め要素が盛りだくさんです。

3.No Guidnce – 『Is It A Crime? EP』

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ロンドン出身の新鋭R&BグループNo Guidnce（ノー・ガイダンス）の4曲入りEP。

アリアナ・グランデとの仕事でも知られるシンガーソングライターVictoria Monét （ヴィクトリア・モネ）などが本作のライティングチームに加わっているのだとか。

スローバック感、90sを感じさせるメロウな曲で構成されたEPです。

ちなみに彼らはTikTokを通じ、Bruno Marsの「When I Was Your Man」、Drakeの「One Dance」、SZAの「Kill Bill」などカバー曲で人気を博したのだそう。

FLOをはじめ、UKのR&Bグループもどんどん盛り上がっていく予感です。

4.Maeta – 『When I Hear Your Name』

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ジェイ・ZのレーベルRoc Nationと契約した、インディアナ州・インディアナポリス出身のR&BシンガーMaeta（メイタ）の新アルバムです。

QUEENへのオマージュ「Cool Cat」、KAYTRANDAプロデュースのダンストラック「Questions」、極上ピアノバラード「Something Happens When I Hear Your Name」、官能的で情感に溢れたR&B「S(EX)」、そしてFree Nationalsとのエンディング曲「Through The Night」など、とにかく魅力的な曲に溢れた作品です。

Free Nationalsとの「Through The Night」は映像も合わせて見て頂きたいです。

5.BLK ODYSSY – 『DIAMONDS & FREAKS』

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Sam Houston（サム・ヒューストン[Juwan Elcock（ジュワン・エルコック）]とも呼ばれる）とAlejandro Black（アレハンドロ・ブラック）という二人のアーティストによって始められた音楽プロジェクトBLK ODYSSY（ブラック・オデッセイ）の新作。

テキサス州オースティンを拠点に活動している彼らは、ロックとソウルの要素を融合させたスタイルで独自の音楽スタイルを確立し、デビュー作『BLK VINTAGE』も話題に上りました。

そんなBLK ODYSSYの2作目『DIAMONDS & FREAKS』は、「愛と欲望のエロティック小説」と称されていて、「性的依存症」、「欲望」、「愛と欲望の違い」に大きく焦点を当てているのだとか。

「このアルバムは、多層的でなんて深いんだろう、っていうプロジェクトなんだよ、俺にとって内面的にすごく深いんだ」okayplayer

また、サウンド面も多様性に溢れていて、R&B、ネオ・ソウル、ヒップホップが巧みにフュージョンしているように感じます。

「アレハンドロと俺、そして一緒に仕事した他の全ての連中にとって、BLK ODYSSYプロジェクトについては一つ明確なことがあったんだ。それはルールについてじゃなかった。伝統についてでもなかった。それはどう感じるかについてだったんだよ、音や音響がどう感じさせるか、曲の様々な要素がどう感じさせるか。それは常に俺たちが最優先に考えてることさ。だからこれらのトラックには本物の感情が詰まってて、それがこの曲に没入感を与えてる。それが俺たちのシグネチャーサウンドだと思ってる。」okayplayer

6.Statik Selektah – 『Round Trip』

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マサチューセッツ州ローレンスを拠点に活動するプロデューサーStatik Selektah（スタティック・セレクター）の最新作。20曲を余すところなくバケモノ曲に変える豪華フィーチャリングアーティストの祭典的作品です。

バンガーなブームバップ、ドープめなビート、ジャジーなメロディアストラック、そして聴けば分かるスタティックビート独特のエモーショナルな風合いトラックまで、多彩で多才な彼の音楽を堪能できる一作です。

7.Shafiq Husayn – 『So Gold』

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ロサンゼルスの音楽プロデューサーグループSa-Ra Creative Partners（サーラー・クリエイティブ・パートナーズ）の創設者の一人、プロデューサー、ソングライター、ヴォーカリストなどの顔を持つ多彩なアーティストShafiq Husayn（シャフィク・フセイン）の最新作。

Anderson.Paak、Syd、Peyton、Thurz、Jimetta Rose、Speed Waltonなどとのコラボレートが収められている本作は、”質感”のオンパレード。コラボするアーティストの個性と、一貫するシャフィークの音色に引き込まれます。

8.Kiana Ledé – 『Grudges』

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ロサンゼルスを拠点に活動するシンガーソングライターKiana Ledé（キアナ・レデ）の2ndアルバムです。

「Grudges（恨み）」という、なんともシリアスなタイトルが名付けられた作品。文字通りの意味が込められつつ、抱えた恨みを乗り越えるセラピーの役割など、複数の意味を持っているのだとか。

「関係性に対する恨み、そして人生全般に対する恨みだね。これは私たち全員が常に取り組まなければならないことだと思うわ、それが恋愛関係であろうと自己の内面であろうと、世界全体であろうと。」VIBE

はじめは「Closure（終結）」というタイトルを名付けようとしていた作品だそうですが、それは願望的なもので、「問題が何であるかをまず名付けなければ、それを解決するための取り組みは始まらない」と考えたことから「Grudges（恨み）」になったそうです。

「このアルバムは基本的に私が全ての恨みについて話しているだけ、そうすることで本当の終結に辿り着けるんだと思う。」VIBE

そんな元々のタイトル案であった「Closure」は、アルバムの17曲目に楽曲として収録されています。

キアナがこの歌詞で克服の姿を見せるように、この曲・このアルバムは、リスナーが孤独を感じないように寄り添ってくれているようにも感じますね。

9.Hit-Boy, Big Hit – 『SURF OR DROWN, Vol. 2』

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カリフォルニア州フォンタナ生まれの名プロデューサーHit-Boy（ヒット・ボーイ）と、彼の父親であるBig Hit（ビッグ・ヒット）のコラボ作。ヒット・ボーイが3月にリリースした 『SURF OR DROWN』の続編です。

関連記事：2023年3月 / 今月のチェックマーク作品リスト

作品にはBig Sean、Dom Kennedy、Garrenらアーティストが参加。9年間の刑期を終えて刑務所を出所したばかりという父との親子コラボレートを要チェックです。

10.Ambré – 『who’s loving you?』

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ニューオーリンズ出身のシンガーソングライターAmbré（アンブレ）の最新EP。前作『3000°』からおよそ一年ぶりの新作です。

「who’s loving you?（あなたを愛しているのは誰？）」というタイトルや、作品の内容はAmbréが自分自身やリスナーへ問いかけていることだそう。

「Who’s loving you? これは私が自分自身、そして観客に問いかけていること。愛されるってどんな感じ？愛されてるってどんな音がするの？ このプロジェクトは、創作過程でとても自由で開放的だったよ。楽しみながら、開放的になることを目指して作ったんだ。まるでミックステープのように、’B面’や’Deep cuts’のような感じを出したかったんだ。それでも意図はしっかりとあるけど、作るのはとても簡単だったよ。このプロジェクトは、3000°が終わったところから始まっているんだよ。」

Ambréなりの「愛される」の音楽が本作品に詰まっているようです。

関連記事：Ambréとは / ソフトで繊細なボーカルを持つ魂のメロディメーカー

11.PHABO – 『Don’t Get Too Cozy』

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カリフォルニア州サンディエゴ生まれ、フロリダ州セント・ピーターズバーグ育ち、現在LAを拠点に活動しているシンガーPHABOのニューアルバム。盛りだくさんの18曲にメロウかつドープかつクラシックなR&Bが詰まった作品です。

イントロから2曲目「Line」の流れで完全に引き込まれました。

作品はわざと抑揚のある展開・仕掛けになっていて、リリックからサウンドまで楽しめる内容になっているそうです。

「プロジェクト全体に意図的に山あり谷ありが配置されていて、どの心情にもあまり安住しないようになってるんだ。例えば、”あ、見て、彼はこの曲で恋に落ちてるね。でも、”Your Loss”のKalan.FrFrとのコラボでは、まるでここにいること自体を気にしてないみたいな話し方をしてる”みたいな。そういう意味で、予測不能なんだよ。新しい言葉、新しい抑揚、新しいビートパターン、新しいコアがある。もっと本物の自分を最初から最後まで出してる感じ。クラシックR&Bの要素が楽しめると思うし、我々が押し進めてるサウンドも同様に楽しめるんじゃないかと思ってるよ。」

バックナンバー：2023年5月 / 今月のチェックマーク作品リスト

バックナンバー：2023年4月 / 今月のチェックマーク作品リスト

4月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Daniel Caesar – 『NEVER ENOUGH』

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「Best Part」や「Get You」などのヒット曲でも有名で、最近ではジャスティン・ビーバーの「Peaches」で共演したことも話題にのぼるカナダのシンガーDaniel Caesarの最新アルバム。「深夜ドライブで聴くような音楽」と形容されるほど、非常に穏やかでリラックスしたサウンドが集結した作品です。

最近のインタビューでは、「曲作りを始めた2014年頃は単に素晴らしい曲を作りたいという純粋な目標があり、その時代が懐かしい」と語っていて、そんな想いも反映されているのかもしれません。

自身の感情に基づいた曲を書くというシーザーは「仕事として曲を書く」となると、そんな感情を度外視して制作に打ち込まなくてはいけなくなるため、一時期はうつ状態に陥ることもあったのだとか。

自身が成功していることに敬意を払いつつ、音楽が仕事になったことが彼にとっては苦しい現実である苦悩があるそうです。そのため、現在は自分自身を愛することが重要であると考えているようです。

関連記事：質感のある歌声を持つカナダのシンガー「Daniel Caesar（ダニエルシーザー）」を紹介

2.Fly Anakin – 『Skinemaxxx (Side A)』

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バージニア州リッチモンドのラッパーFly Anakinと、コネチカットを拠点とするプロデューサーFoiseyの共同作品。『Skinemaxxx』は2部作のEPシリーズで、今年の後半にSide Bがリリース予定とのことです。

Foiseyの幻想的でソウルフルなトラックと、Fly Anakinの特異的なフローに中毒性を覚えそうな作品です。

3.Shame Gang – 『Better Late Than Never』

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メリーランド州出身、現在はノースカロライナ州ローリーに住むラッパーShame Gangの3rdアルバム。彼はグリセルダのBenny The Butcher、レジェンドラッパーKRS-Oneのオープニングを務め、本作にも参加しているLittle BrotherのRapperBig Poohともツアーを行っている人物です。

『Better Late Than Never』には他にもSkyzooやSmoke DZA、DreamvilleレコードのLuteなどの実力派が参加していて、ローファイサウンドから前衛的な曲まで縦横無尽に展開していく作品です。

4.Dinner Party – 『Enigmatic Society』

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Terrace Martin、Robert Glasper、Kamasi Washington、9th Wonderといった実力派ミュージシャンが集結するグループDinner Partyの待望の二作目。前回のセルフタイトル作のヴォーカルラインを支えたシカゴのシンガーPhoelixのほか、Arin RayやAnt Clemonsなど、甘くスムースな質感を持つシンガーをフィーチャーしています。

グループの始動当初から根幹に据えている「ジャズ、ヒップホップの融合（ジャンルの隔たりをなくす信念）」が本作でも堪能できます。

関連記事：Dinner Partyとは / ジャンルの隔たりを無くす新たな音楽の地平

5.Ivan Ave – 『All Season Gear』

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ノルウェーのラッパー／プロデューサーのIvan Aveの最新作。自身のビートの他、Sasac、Mndsgn、Like（Pac Div）、DJ Harrisonなどのプロダクションに支えられた作品です。

全体的にレイドバックなサウンドと、Ivanのフローが心地よく、時折挟まる客演アーティストのヴォーカルもまた◎。

6.Zombie Juice – 『Love Without Conditions』

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ブルックリンのラップグループFlatbush ZombiesのメンバーZombie Juiceのソロ最新作。ジャジーなブーンバップ、サイケデリックなトラップ、バラードまで、幅広いサウンドを扱いながら、「虐待」「ホームレス」「喪失感」など、深めのテーマを題材に構築された作品です。

7.Stlndrms – 『High Bias』

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アトランタのビートメーカーSTLNDR MSによる4曲入りのビートEP。スローテンポで進行していく4曲それぞれのには、違った世界観が感じられ、その奥から流れてくるメロディがとても味わい深いです。

バックナンバー：2023年3月 / 今月のチェックマーク作品リスト

バックナンバー：2023年2月 / 今月のチェックマーク作品リスト

3月は以下のラインナップとなっております〜。

1. Kali Uchis – 『Red Moon In Venus』

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コロンビア出身の歌手のKali Uchis（カリ・ウチス）の3作目のスタジオアルバム。Billboard 200で4位、BillboardのTop R&B/Hip-Hop Albumsで2位にランクインし、彼女にとって初のトップ10アルバムになったようです。

ロマンチックでソウルフル。ジャンルについてはあまり考えず、自身の伝えたいことを、自身の”ソウル”から歌っている作品なんだそうです。

「このアルバムにはたくさんのソウルが詰まっていると言えるわ。私にとって、ソウルは音楽の根底にある言葉なの。私は自分のソウルから歌って書いているから、だから私の音楽はすべてソウルミュージックとして捉えているのよ。創作するときにジャンルについてあまり考えないわ。それよりも、何を伝えたいかが大事なの。私はこのアルバムが時代を超えたものになること、ロマンティックなものになることが望んでいたの。そしてとても大切だったのは、愛のさまざまな側面を表現すること。下降も上昇も、平和な瞬間も、バラバラな時も、すべてよ。」NPR

2. Che Noir – 『Noir Or Never』

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ニューヨーク州バッファロー出身のラッパーChe Noir（チェ・ノワール）のニューEP。プロデューサーBig Ghost Ltdのバックアップを受けた作品で、バッファローらしい、渋ーいブーンバップ作品です。D-Stylesのスクラッチが時折入ってくる感じもしかりです。

3. Jae Skeese – 『Abolished Uncertainties』

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Che Noirと同じくバッファロー出身のラッパーJae Skeese（ジェイ・スキーズ）の新作です。彼は2010年秋にデビュー。ミックステープ『W.A.C.K. (Women, Alcohol, Cash & Kicks)』のリリースをきっかけに、Conway the Machineの”EMPIRE Distribution”インプリント（特定のアーティストやジャンルに特化したサブレーベルのこと）”Drumwork Music Group”と契約し、注目を浴びたアーティストです。

今作はそんな恩師、コンウェイとのコラボ曲があったりする12曲入りのプロジェクトで、ソウルサンプル系の曲があるのが個人的に好きなポイントです◎。

4. Conway the Machine – 『Pain Provided Profit』

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そして上記紹介のJae SkeeseとConway the Machineコラボレート作品『Pain Provided Profit』。Conway the Machineはニューヨーク・バッファローのヒップホップシーンを牽引するグリセルダ・レコードの共同設立者でもあります。

煙たさ全開。Goose、SK da King、7xvethegeniusらが参加した 不穏な雰囲気のポッセカット「Food」もバッチリです。

5. Adi Oasis – 『Lotus Glow』

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フランス・カリブ海出身のアーティスト、ブルックリンを拠点に活動するシンガー/プロデューサーのAdi Oasis（アディ・オアシス）のフルアルバム。

グルーヴィーなメロディ、R&Bやファンクの要素がふんだんに込められた、心地よいアンセムだらけの作品です。

6. Musiq Soulchild – 『Victims & Villains』

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2000年初頭に起きたネオソウルムーブメントの先駆者であり、フィラデルフィア出身のシンガーソングライターMusiq Soulchild（ミュージックソウルチャイルド）の新作。西海岸のプロデューサー/ラッパーのHit-Boy（ヒット・ボーイ）とのコラボレーションプロジェクトでもあります。

Hit-Boyとのコラボレーションが実現した理由は、自然な流れで彼とコンタクトが取れたことから始まったそう。アルバム制作の当初は熱意を失っていたが、制作過程で再び情熱が戻ってきたんだとか。

7. Zo! & Tall Black Guy – 『Abstractions (Deluxe Edition)』

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デトロイトのプロデューサー、Zo！とTall Black Guyによる、2021年リリースのコラボレーションアルバム『Abstractions』のデラックス版。オリジナルの9曲のほか、2曲の新曲と3つの新リミックスが追加されています。

8. 9th Wonder – 『Zion VIII』

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ノースカロライナのレジェンドP、9th Wonder（9thワンダー）が毎年リリースしているビートテープシリーズ「ZION」の最新作です。今作はLAの人気グループMoonchild（ムーンチャイルド）のAmber Navran（アンバー・ナヴラン）とのコラボレーションが数曲収録。

9th Wonder特有のソウルフルビート、アンバーの化学反応が楽しめる他、お馴染みのビート集もガッツリと収録されています。

9. Reel People – 『Love2』

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イギリス出身、2000年にレコードストアのマネージャーであるOli Lazarus（オリ・ラザラス）が立ち上げた音楽プロジェクトReel People（リアル・ピープル）の10年以上ぶりとなるオリジナルアルバム。

コアメンバーOli Lazarus、Mike Patto、Toni Economidesがプロデュースしたという10曲からなる本作は、メロディアスな極上サウンドで、心地よさ全開です。アルバムアートワークに描かれているようなサンセットシーンで聴きたい作品です。

10. Hit-Boy – 『SURF OR DROWN』

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上記に紹介したミュージックソウルチャイルドとのコラボもしている、Hit-Boy（ヒットボーイ）の最新プロジェクト。最近ではNas（ナス）との『King’s Disease』シリーズ（グラミー賞も受賞）でも話題になっているプロデューサー/ラッパーです。

そんな化学反応を起こしているNasをはじめ、Curren$y、Spank Nitti James、Devin Morrison、James Fauntleroyなどのゲストが参加。ゲストとの絡み方、活かし方が巧妙と言わざるを得ないなーと思いました。

11. Kota the Friend – 『To See A Sunset』

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ブルックリン出身のインディラッパーKota the Friend（コータ・ザ・フレンド）の新作。マサチューセッツ州ボストン地域出身のプロデューサーStatik Selektah（スタティックセレクター）とのコラボです。スタティックとは以前にも『To Kill a Sunrise』という作品でコラボしてますね。

メロウなブームバップサウンドはさすがといったところで、レイドバックなKotaのフロウの良さが最大限に活きてる気がします。まさに「To See A Sunset」したくなる作品です。

関連記事：ブルックリンのインディーラップアーティストKota the Friendとは

12. Benny Reid – 『The Infamous Live』

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ニューヨークを拠点に活動するサックス奏者で作曲家のBenny Reid（ベニー・リード）が、90年代の名作であるMobb Deep（モブ・ディープ）『The Infamous(1995)』を再構築した一作。サンプルせず、一から構築したものだそうです。

本作はMobb DeepのHavoc（ハヴォック）のお墨付き。というのも、2019年にリリースしたベニー・リードによるエリックB＆ラキムの「Follow The Leader」カバーがビルボードチャートに入ったのがきっかけで、そのカバーを聞いたMobb DeepのHavocが彼の才能に感銘を受けたのだそう。

『The Infamous Live』は、Havocからアドバイスを受けながら、一緒に作り上げられたものなのだそうです。

当たり前ですが、めっちゃくちゃに質の高い作品だと思います。

バックナンバー：2023年2月 / 今月のチェックマーク作品リスト

バックナンバー：2023年1月 / 今月のチェックマーク作品リスト

2023年一発目。今年も何卒よろしくお願いいたします。1月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Nakkia Gold – 『Like Girls』

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こちらは昨年12月の初めにリリースされた作品ですが、滑り込みで紹介させていただきます。ロサンゼルス出身のシンガーソングライターNakkia Goldの12曲入りプロジェクト。

LGBTQ+アーティストと公言している彼女は、力強くもパーソナルで忠実なリリックを発信し、注目が集まっているようです。

「自分らしさを恐れず、声を大にして生きることがとても大切だと感じているんだ」Hype Magazine

レイドバックながらも、エナジーも感じられるR&B。かなり個人的にも好きですね。

2.Oddisee – 『To What End』

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メリーランド州出身でブルックリンを拠点に活動しているラッパー/プロデューサーのOddiseeの、2017年の『The Iceberg』以来、10枚目のソロアルバム。

フィーリングッドなトーン・流れの中に多様性あり◎。時たま来る「Bartenders」のようなブーンバップや「People Watching」のようなしぶとい曲にも痺れる作品でした。

3.Shane Sounds – 『Apostolos』

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カリフォルニアのベイエリア出身のプロデューサー/DJ、Shane Soundsのプロジェクトです。彼は「ヒップホップの黄金時代の信奉者」で、本作にフィーチャーしているアーティストはその黄金時代を蘇らせるにふさわしい面々ばかり。

故Sean Priceの弟子であるRimにコンタクトを取ったことから始まり、Eddie KaineやSpillsなどの新進気鋭のラッパーをはじめ、Masta Ace、Planet Asia、A.G.（D.I.T.C.）、Geechi Suede（Camp Lo）など、レジェンドたちまでもが集う豪華さ溢れる作品です。

何を隠そうShane Soundsのプロダクションが間違いないですね。

4.Vedo – 『Mood Swings』

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ミシガン州ベントンハーバー出身でアトランタにもルーツを持つR&BシンガーVedoの6枚目のフルアルバムです。

「音楽はそれ自体で語ってくれるし、僕たちはただ皆さんに感じて欲しいだけなんだ…どんな感情やムードであれね。」Lyrical Lemonade

「Mood Swings」というタイトルにふさわしいコメントを残していて「リスナーに委ねる」というのはリリックの解読難易度が高い外国人にも嬉しいコメントに感じます。

5.Declaime & Madlib – 『In The Beginning (Vol. 3)』

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カリフォルニア州オックスナード出身の二人、で長年のコラボレーターであるDeclaimeとMadlib（Declaimeが9歳の頃からの知り合いだそう）の未発表曲満載コレクションシリーズ『In The Beginning』の第三弾。

1993年から96年にかけて録音されたという楽曲で構成された本作は、とにかく激渋。僕の好きなプロデューサーのエリック・サーモンや、ロードフィネスなどのスモーキーさやファンキーさも感じられて、個人的にも◎◎◎でした。

6.Reuben Vincent – 『Love Is War』

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9th Wonder率いるレーベルJamla Recordsの新鋭ラッパーReuben Vincentのデビューアルバム。「Love Is War（愛は戦争だ）」と直球なタイトルが名付けられた本作は、「愛とは常に戦いであること」「自分を正しく愛すことで他人も正しく愛せる」などのメッセージが込められているのだとか。

「自分を愛する方法がわからないと、正しい方法で人を愛することができない。Love Is Warはそれを解決してくれる。この2年間で、俺は自分自身について多くを学んだけど、まだ学ぶべきことが沢山あるんだ。俺のゴールは自分自身を正しく愛することであり、それは（内面的にも外面的にも）探求することで得られるもの。だから、アルバムのタイトルを『Love Is War』にしたんだ。人生の中心に到達するためには、常に戦わなければならないからね。俺たちは皆、愛することも愛されることもできる場所に到達するために、自分自身と戦っているのです。」BroadwayWorld

9th Wonderプロデュースの「2ime Files」や、ノースカロライナ州ウィンストン・セーラム出身のシンガーでマルチインストゥルメンタリストのSonny Milesをフィーチャーした「Look What You Did」など、メロディアスな曲が垣間見えるのも◎でした。

関連記事：Jamla Recordsの注目新鋭ラッパー「Reuben Vincent（ルーベン・ヴィンセント）」

7.Luke Bar$ – 『Angels Never Die』

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マサチューセッツ州ブロックトン出身、ラップコレクティブ「Van Buren Records」のメンバーでもあるラッパーLuke Bar$の新作です。

甲高く荒々しい特徴的な音色を放つLuke Bar$のラップを基本として、今作はエッジの効いたビートが特に多い印象。かっこいいです。

8.Boldy James & RichGains – 『Indiana Jones』

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デトロイト出身のラッパーBoldy Jamesと、シカゴのプロダクションデュオBlended Babiesの片割れであるRich Gainsのコラボ作。つい1ヶ月前Cunsとのアルバムをリリースしたばかりですが、また一味違った彼の音楽を味わえます。

ちなみにBoldy Jamesは、今年に入って脊椎を骨折する重大な事故に巻き込まれたそうですが、現在は回復してきているそうです。

9.Kota the Friend – 『Lyrics to GO, Vol. 4』

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ブルックリン出身のラッパーKota the Friendの2020年から続く『Lyrics to GO』シリーズの第四弾です。

Lyrics to GOは「曲」というよりも「アイデア」を集めた短編集のようなもので、今作も例に漏れず10曲16分と短くまとまってます。聴き込むというより、サクッと聴くのに向いてるかもしれません。

関連記事：ブルックリンのインディーラップアーティストKota the Friendとは

10.Dende – 『Before We Crash』

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オースティン生まれ、テキサス州ケイティ育ちの若手シンガー/ラッパー/インストゥルメンタル奏者/プロデューサーDendeの最新プロジェクト。6曲入りの短めEPで、シンガーErykah Officerとアトランタ出身のラッパーDeante Hitchcockのフィーチャーを含んでいる作品です。

甘く、魅惑的な楽曲がギュッと詰まっております。

11.Jane Handcock – 『World Of Women』

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カリフォルニア州オークランド生まれ、ベイエリア育ちのR&BシンガーソングライターJane Handcockの最新プロジェクト。昨年NFT（デジタル資産の保有証明書）として発売したプロジェクトで、今年になってストリーミング配信が解禁されています。

スヌープ・ドッグが新たに再結成したデス・ロウ・レコードからのリリースということで、スヌープがフィーチャーされた楽曲も多く盛り込まれています。

ソウルフルで甘美。耳に心地よき作品です。

12.Lil Yachty – 『Let’s Start Here』

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ジョージア州メーブルトン出身のラッパーLil Yachtyの最新アルバムです。

「僕の新しいアルバムはラップじゃないアルバムなんだ」billboard

と彼自身が昨年語っていた通り、「Lil Yachty」と聞いて思い浮かぶ作品とは到底雰囲気の違うものが発表されました。

「アーティストとして真剣に受け止めてもらいたかった…ただのSoundCloudのラッパーでもなく、マンブルラッパーでもなく…」Twitter

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伝説的ヒップホップバンドThe Rootsのフロントマンであり、アカデミー賞受賞の映画監督でもあるQuestloveも「俺がこれまで目撃したどの音楽キャリアよりも、特にヒップホップの傘下で最も驚くべき変遷だったかもしれない」「こういう（限界を超えるような）ことがあると、音楽の未来に興奮するんだ。」と絶賛し、界隈をざわつかせている作品であります。

9月は以下のラインナップとなっております〜。

1.Diamond D – 『THE REAR VIEW』

こちらは8月19日リリース。先月完全に見落としていたアルバムです。ニューヨークの伝説的ヒップホップクルーDITCのプロデューサー／MCであるDiamond Dの最新作。

本作品の大部分がレイドバックでスロー＆ミッドテンポな曲で構成されています。Diamond Dは「自分で曲を書く数少ないプロデューサー」という点を意識し、「自身のボーカルをいかに輝かせるか」に重きを置いて作られたのだとか。

「自分のボーカルを輝かせ、はっきりと聴かせたかったんだ。今思えば、それが一部の曲のレイドバックした感じの前提になっていたのかもしれない。」Rock The Bells

ちなみに「Joe Crack」という間奏曲では、Fat Joe、Remy Ma、Big Pun、Scott Storch、DJ Khaled、Pitbull、Cool & Dreなどのアーティストが、Diamond Dがいなければ存在していなかっただろうということを説明してます。おもろい。

2.Jenevieve – 『Rendezvous – EP』

昨年のデビューアルバム『Division』も最高に素晴らしかったR&BシンガーJenevieveの最新EP。お馴染みのエモさは健在に、ディスコ、ポップ調の6曲からなる作品です。

「しなやかさ」とはまさにこの事ぞと思わせる歌声。今作もバッチリです。

関連記事：「Baby Powder」で一躍有名になったメロディアスなシンガーJenevieveを紹介

関連記事：2021年リリース作品を振り返る【R&B編】

3.Ari Lennox – 『Away Message』

後述するAriのセカンドアルバム『age/sex/location』の前菜として、アルバムリリース直前にサプライズリリースされたEPです。

サマー・ウォーカーとのコラボレーション曲「Queen Space」をはじめ、内容濃いめな5曲で構成されてます。

関連記事：Summer Walker（ サマー・ウォーカー）/ 内省的なR&Bの新星歌姫

4.Ari Lennox – 『age/sex/location』

先述のEP『Away Message』から約10日後にリリースされたAri Lennoxのセカンドアルバムです。

アルバムタイトル『age/sex/location』は、2000年代初頭に出会い系サイトでチャットルームのユーザーがよく使っていた情報にインスパイアされたんだそうな。

「私が本当の自分ではないと思われて、デートアプリから追い出された数え切れない回数を覚えているわ」instagram

彼女は自分のことを「the original catfish（元祖・catfish[身元を偽って騙す人を意味するスラング]）」と語り、出会い系アプリでは実年齢よりも年上の設定でコミュニケーションをとっていたこともあったんだとか。

若い頃の恋愛遍歴を告白しつつも、アルバムの文字通り「年齢、性別、場所」を問わず、なりたかった大人の女性として成長した姿を今作で表現しています。

クラシックと新しさが入り混じる、根強いセクシーさは『age/sex/location』でさらにブラッシュアップされてる印象です。

関連記事：Ari Lennoxとは / 新時代のソウルヴァイブスを持つシンガー

5.Usher – 『My Way (25th Anniversary Edition)』

スーパースターUsherの代表的なアルバム『My Way』の25周年を記念した『My Way (25th Anniversary Edition)』。オリジナル・アルバムのリマスター・バージョン曲に加えて、NPRタイニーデスク・コンサートに触発されて再構築された3曲（「You Make Me Wanna…」、「Nice & Slow」、「My Way」）とそのインストが収録されています。

『My Way』のオリジナルは1997年にリリースされていて、RIAAから7回のプラチナ認定を受けるほどのヒット作。アッシャーをスーパースターに押し上げたアルバムと言われています。90年代R&Bの代表曲とも言えるシングル「You Make Me Wanna… 」と「Nice & Slow」がリメイクされているのは胸熱だし、リメイク版がまた良きであります◎。

6.John Legend – 『LEGEND』

シンガーJohn Legendの2020年の『Bigger Love』以来、2年ぶり8枚目のアルバムです。24曲、二枚組、81分という超大作で、Rapsody、Rick Ross、Amber Mark、Jhene Aiko、Ty Dolla $ign、JID、Jazmine Sullivan、Free Nationals、Saweetie、Muni Long、Ledisiなどなど、コラボレーターがとにかく豪華。

自分の名前を初めてタイトルに取り入れたという本作は、「私が私であることを誇りに思い、私がしてきた仕事に自信を持っているということであり、私はただそれを宣言するつもり」と述べています。

7.Van Buren Records – 『DSM』

マサチューセッツ州ブロックトンを拠点に、13人のメンバーで構成されるVan Buren Recordsの最新プロジェクト。メンバーそれぞれに色を持つ「声」や「スタイル」を活かし、サイファー的に畳み掛ける一曲一曲の圧がすごいです。

メンバーのルークはこのアルバムについて、「アーティストとしてブレイクすること」を目的としたいと語っています。

「このアルバムでの目的は、アーティストとしてブレイクすることだ。まだ十分に紹介されていないアーティストを紹介することだ。『FOUL』をリリースしたとき、「ミーチが一番いいバース、ジャイルズが一番いいバース、俺が一番いいバース」と言うのを何人も見たから、それがゴールなんだ。このグループの中で、各自が自分のアーティストを見つけることが目的なんだ。」Ones To Watch

8.Muni Long – 『Public Displays Of Affection: The Album』

フロリダ州ヴェロビーチ出身のシンガーMuni Longの新作。『Public Displays Of Affection: The Album』は、2021年のEP『Public Displays Of Affection』と、その次にリリースされたEP『Public Displays Of Affection Too』に加え、新たな新曲を5曲追加した18曲構成のアルバムです。

「この作品には何時間もかけ、すべての曲に心をこめて作ったわ。私は皆さんが愛し、値するものをもっと提供したいの。これらの曲、これらの物語、そしてこれらの経験は、私があなた方全員に抱いている愛と愛情によって支えられているんだ。」RATED R&B

彼女は先述したジョンレジェンドのアルバムにもフィーチャーされていて、今乗りに乗っているシンガーの一人であること間違いなし。今後も要チェックです。

9.Adam Blackstone – 『Legacy』

ベース奏者、ミュージシャン、エミー賞ノミネート音楽監督、グラミー賞受賞作家など、数多くの輝かしい顔を持つ、ニュージャージー州トレントン出身のミュージシャンAdam Blackstoneのデビューアルバム。

Jill Scott、Robert Glasper、Queen Latifah、Terrace Martin、Jazmine Sullivanなど豪華なゲストとコラボレートしているこの作品は、渋くも心地よく、BGMにも最適です。

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6月は以下のラインナップとなっております。

1.Arin Ray – Hello Poison

オハイオ州シンシナティ出身のArin Ray（アリン・レイ）の2作目。前作のEPから約3年間の休止期間を経ての作品だそう。Terrance Martin、D Smoke、VanJess、Ari Lennox、Ty Dolla $ign、Blxstなど個人的に好きなアーティストもフィーチャーされていて◎でした。

特にVanJessとの「Ms. Frustration」はバッチリ×100。

2.Nia Sultana – Bigger Dreams

ニューヨークのシンガーソングライターNia Sultana（ニア・スルタナ）のデビューEP。全体的に重低音強めなR&Bで、7曲作品という短さながらも内容が充実してます。

3.ewonee . – Source Codee

ニューヨークのトラックメーカーewoneeの最新作。図太くいなたいビート5曲がラインナップされています。

4.SZA – Ctrl(Deluxe)

言わずもがななシンガーSZAの名作『Ctrl』のデラックスエディション。7曲が追加され、ボリュームアップしています。

オリジナルの方は2017年リリースと、実は結構時間が経ってるので、聴き直す良い機会になりそうですね。

5.Wakai – To a Dark Boy

ルイジアナ州バトンルージュ出身のラッパーWakai（ワカイ）の新作アルバム。「南部ラップとネオソウルR&Bの雰囲気とグルーヴを融合させることを追求している」という彼の歌声・ラップとトラックの調和が素晴らしく、中毒性もある感じです。かっこいい。

6.Logic – Vinyl Days

メリーランド出身のラッパーLogicの7枚目のアルバム。Def Jamレーベルとの契約終了という節目の作品だそうです。

本作品は、DJ Premier、RZA、Royce da 5’9、The Game、AZ、Russ、Action Bronson、Wiz Khalifa、Curren$yなどなど、業界を代表するアーティストがフィーチャーされていて、スローバックを感じさせるブームバップビートが多用されています。

「文字通り、ヴァイナル、MPC、ブレイクビート、ラップだけです。これだけ！みたいな。」NPR

「Def Jamを離れるにあたって、これが俺のメジャーでの最後のアルバムになるわけだけど、Def Jamが築き上げてきたもの、つまりストレートなヒップホップを提供することが何よりも良い方法だと思ったんだ。」NPR

7.Kent Jamz – Fanclub

ロサンゼルスのラッパーKent Jamzの新作。

ラッパーのBuddyとのコラボアルバム『Janktape Vol.1』も良かった印象があって、今回もすぐにアンテナにひっかかりました。歌モノも多いし、リラックスして聴けます。

8.Chris Brown – Breezy

クリスブラウンの通算10枚目のアルバム。曲数の多さもありますが、ネオソウル系の音楽を好んで聴く筆者にとっては、やっぱクリスブラウン多彩だなーと感じるアルバムでした。伊達にメジャーシーンで10枚もアルバム出すキャリアを積んでいないと。

R&BトリオGuyの「Let’s Chill」をサンプリングした「We (Warm Embrace)」とか、こういう感じもやっちゃうのかって感じでした。

ちなみに貼り付けているのはリリースから一週間後に出たデラックスエディションです。アンダーソンパークがフィーチャーされた「Inner Peace」など、9曲が追加されています。

バックナンバー：2022年5月 / 今月のチェックマーク作品リスト

2022年5月は以下のラインナップとなっております。毎月月末にアップする予定なので、是非覗きに来てくださいませ。

Ella Mai『Heart On My Sleeve』

リリース：5月6日

イギリスのシンガーElla Mai（エラ・メイ）の新作。2018年10月にリリースしたセルフタイトルのデビューアルバムに続く2作目です。

「弱さ」「女性としての成長」「そして真実の愛を見つける」などのテーマがある作品で、制作期間中には彼女自身も失恋を経験するなど、感情の浮き沈みが激しかったのだとか。

「ヴォーカルに関しては、ハーモニーとバック・ヴォーカルに力を入れたわ。私が子供の頃に愛聴していたR&Bのアルバム、そして現在のR&Bのアルバムもその要素が強くなっているからね。このアルバムでは、そういった要素に重点を置いたんだ。」COMPLEX UK

「私の弱々しく、より成熟した面を表現しているの。自分の気持ちに寄り添ってくれる音楽で、私が大好きなものよ。」COMPLEX UK

関連記事：グラミー賞を獲った気鋭のR&Bシンガー「Ella Mai（エラメイ）」とは

Jack Harlow『Come Home The Kids Miss You』

リリース：5月6日

ケンタッキー州ルイビル出身のラッパー、Jack Harlow（ジャック・ハーロウ）2ndアルバム。この作品は、彼の情熱や能力を証明するという気持ちが詰まった作品だそうです。

「この新作を出せば、みんな分かってくれると思う。自分がどれだけ情熱的で、どれだけ勉強熱心で、どれだけ能力があるのか、まだ世間に公表する機会がないような気がしている。このアルバムを完成させたら、それを披露することもできるようになると思うんだ。」Genius

アルバムのリードシングル「Nail Tech」は、いくつかの著名アーティストから賞賛され、カニエ・ウェストのインスタ投稿（現在は削除済み）では「今、トップ5のラッパーの一人」と呼ばれたのだとか。

IDK『Simple.』

リリース：5月6日

イギリスのロンドン生まれ、メリーランド州・プリンスジョージズ郡育ちのラッパーIDK（アイ・ディー・ケー）の最新EP。カナダのプロデューサーKaytranadaが全面プロデュースした作品です。

プロジェクト名の『Simple.』とは、ワシントンD.C.南東部にある「Simple City」という地域にちなんでいるのだそう。

「俺の出身地であるDMV（DC-Maryland-Virginia）地区にはSimple Cityという地域があり、そこでは簡単な理由で殺されることがある。」Boardroom

「シンプルは、この地域と、この種の地域の人々が経験することについて、そして、この地域の出身ではない人々に、発生した問題の解決策は単純ではないことを伝えるためのアルバムなんだ。」Boardroom

この地域で起きている悲惨な出来事を伝えるためのアルバムであると同時に、「このアルバムの内容と、このアルバムを聴いて感じることは全く違うものだけど」と付け加えた上で、「この作品で踊って欲しい」と語っています。

Sabrina Claudio『Based On A Feeling』

リリース：5月6日

フロリダ州マイアミ生まれのシンガーソングライターSabrina Claudio（サブリナ・クラウディオ）の新作。約2年の空白期間を経てリリースされた、「対人関係」「内面的な人間関係の浮き沈み」をつづった作品です。

「様々な落胆の経験によって創作意欲を失い、2年間予期せぬ中断を余儀なくされた後、私はチームのある人物との会話によって、再び意欲を持つことができたの。この会話は、私の意欲に火をつけただけでなく、アルバムのタイトルにもなっているのよ。」ThisIsRnB

会話の中で、彼女自身が「愛と純粋な意思に基づいてのみ決断を下す」と約束したことに由来するプロジェクト名が『Based On A Feeling』なのだそうです。

Method Man『Meth Lab Season 3: The Rehab』

リリース：5月6日

ウータン・クランのベテランラップスターMethod Man（メソッドマン）の7枚目のアルバム。親友でありコラボレーターのHanz Onとともに監修した、スタテンアイランドのヒップホップコミュニティを活用し新進気鋭のアーティストを紹介するプロジェクト「Meth Lab Season」シリーズの第三弾です。

「今回のMeth Labのインストは良いものに仕上がりつつある。このアルバムでは多くの挫折を味わったが、そのひとつがパンデミックとロックダウンだ。すべての遅延の中で、俺のチームは堅実であり続け、アルバムは尊敬に値する作品に発展した。」Urban Bridgez

Thaïs Lona『Cube』

リリース：5月6日

フランスのソウル・ラップ・R&BシンガーThaïs Lonaのファーストアルバムです。

D’Angelo、Chance the Rapper、Jidena、Anderson Paak、Alicia Keysなどの音楽的影響を受けているという彼女の音楽は、待ってましたと言わんばかりの正統派的R&B。とはいえ彼女の世界観で再構築された、オリジナルでありソウルフルな音楽が楽しめます。

A$AP ANT『Lil Black Jean Jacket 3』

リリース：5月11日

ファッションデザイナーとしても活躍し、ヒップホップグループのASAPMobのメンバーA$AP ANTのニューアルバム。A$AP Rockyをフィーチャーしたヒット曲「The God Hour」のバイラルから間も無く発表されたアルバムです。ASAP Rocky、Larry June、Curren$y、Lil B、A$AP Twelvyy、KEY！などが参加しています。

Kendrick Lamar『Mr. Morale & The Big Steppers』

リリース：5月13日

Kendrick Lamar（ケンドリック・ラマー）の5thアルバムにして、「Mr. Morale」「The Big Steppers」の二作品からなるダブルアルバムです。また、TDE（Top Dawg Entertainment）での最後のプロジェクトとなる作品だそう。

彼の名声や実力もそうですが、約5年の沈黙を破った作品なだけに、とにかく界隈をざわつかせております。

この5年間で問いを重ねた彼の内側の部分が吐露されていて、過去のトラウマ、宗教、ジェンダーアイデンティティ、キャンセルカルチャーについてなどなど、さまざまな事柄について語られています。

特に最後の曲「Mirror」で語られる、「俺は救世主じゃないんだ」というメッセージは、このアルバムを聴く上で特に重要なものだと感じました。（※いちリスナーとしての感想です）

ケンドリック自身も問題を抱えた一人の人間であるとともに、

と、リスナーの成長を促しています。

本作も色々な考察の余地があって難儀な部分もありますが、触れれば振れるほど深みに入る作品であることは間違いないです。

Leikeli47『Shape Up』

リリース：5月13日

覆面の装いで、年齢や本名を明らかにしていないニューヨークのブルックリン出身のラッパーLeikeli47（レイケリ47）の、3枚目のスタジオアルバム。

2017年にリリースされたデビューアルバム『Wash & Set.』から始まる、3部作を締めくくる「決定的瞬間」が本作なのだそうです。

「これは私の最初の出だしで、誰も私を知らないような気がする。私はファンの中に飛び込み、ファンも私の中に飛び込むという旅にようやく乗り出そうとしている。楽しいプロセスだよ。」COMPLEX

トラックの流れ、ラップ・歌唱力のバランスが絶妙すぎる作品です。

Allysha Joy『Torn : Tonic』

リリース：5月13日

メルボルンのソウル＆ジャズ・シーンで活躍するミュージシャンAllysha Joyの新作。ユニークかつ多彩さを感じる、重なるグルーヴで構成されたプロダクション・ワークと、Allyshaのハスキーな声が特徴となる作品です。

「この作品は、私が完全に自分自身で制作した初めてのレコードであり、常に私に無理だと言う社会と業界の中で私自身の条件付けを克服するために、私が一貫して呼び起こさなければならなかった忍耐力が、この音楽に組み込まれているように感じられるんだ。」o sotão

Ravyn Lenae『HYPNOS』

リリース：5月20日

シカゴ出身のシンガーソングライターで、Smino率いる音楽集団Zero FatigueのメンバーでもあるRavyn Lenae（レイヴン・レネー）のデビュー作。

2018年の『Crush EP』に続き、今回もThe InternetのSteve Lacyが参加しているほか、Fousheé、Smino、Merebaといったアーティストが参加しています。

ソフトな声質が心地良いし、ボーカルレンジの広さなど、歌唱力がすこぶっています。歌唱力については米・音楽メディアのPitchforkでも評価されていました。

Lenaeは、ソウル、オルタナティブR&B、そしてアフロビーツの最近の歴史を正確に調査している。しかし、最も重要なのは、彼女のデビュー作が、幅広い音域を軽々とこなす彼女のヴォーカルの腕前を見せつけるものであるということだ。Pitchfork

Mahalia『Letter To Ur Ex』

リリース：5月20日

イギリス・レスター出身のシンガーソングライターMahalia（マヘリア）の新作EP。「In The Club」「Whatever Simon Says」「Letter To Your Ex」など、ここ最近でリリースしていたシングルにプラスして、「Forever」「Letter To Ur N(ex)’t」の新曲2曲が追加された作品です。

曲への没入を良い意味で誘導する、メランコリックな質感が凝縮されてます。

関連記事：Mahalia（マへリア）とは / イギリス出身のサイコ・アコースティック・ソウルアーティスト

UMI『Forest in the City』

リリース：5月26日

LAを拠点に活動するシンガーソングライターUMIの、デビューアルバム『Forest in the City』（全体としては3枚目のプロジェクト）です。

アルバムに込められた想いは、都会のノイズに疲れた現代人を癒す「音のオアシス」を届けたかったからなのだそうです。

「この世界に存在することは大変なことで、ノイズに満ち溢れているわ。私自身それを感じていたので、音のオアシスになるようなアルバムを作りたかったの。都会のどこにいても、聴くだけで自然界に戻れるような。内側に存在する平和を思い出させてくれるような　このアルバムがあなたにとって薬になりますように🌿💛。」UMI Instagram

6月号：2022年6月 / 今月のチェックマーク作品リスト

おすすめ記事：2021年リリース作品を振り返る【R&B編】

おすすめ記事：2021年のリリース作品を振り返る【HIPHOP編】

ベストアルバムレコメンドっていうよりも、「こんなものをチェックしてました」的な備忘録です。粛々とした紹介になりますが、ご覧頂けたら幸いです。

O2worldwide – 『BACK ON TRACK』

リリース：2021年2月17日

オクラホマシティの若手ミュージックコレクティブ、O2worldwideの3rdアルバムです。彼らについては記事にしてるので、詳しくはそちらを見て頂けたらと思います。

関連記事：オクラホマシティのホットなミュージックコレクティブ02worldwide

2月リリースですが、リアルタイムで発見した作品ではなく、3曲目の「RIDE TO THE RIDE」っていう曲を11月頃にたまたま発見したのがきっかけで発掘したアルバムです。

90sノスタルジーを現代に落とし込んでる感じがたまらないです。

Curren$y – 『Collection Agency』

リリース：2021年2月26日

ニューオーリンズのラッパーCurren$yの作品。『Collection Agency』は、11枚目のソロアルバムだそうです。

かなり多作なラッパーで「11枚目」というものの、ソロアルバムとしての11枚目で、コラボレーション作品を含めると通算90枚目のプロジェクトなのだそう（R）。それ故に中々追いきれないラッパーでもあります。カッコいいのですが（泣）

本作はジャケットから個人的にグッとくるものがあって、内容もかなり渋めな印象。ド頭から惹きつけられる作品でした。

Kota the Friend – 『To Kill A Sunrise』

リリース：2021年3月19日

ブルックリンのラッパーKota the Friendと、マサチューセッツ州ボストン地域出身のプロデューサーStatik Selektahのコラボ作品です。

2017年にラジオ番組で知り合ってから、2021年ついにコラボが実現したという本作。Kotaの作品の特徴でもあるローファイでジャジーな雰囲気とはまた一味違う作品です。

2010年代のJoey Bada$$作品を彷彿とさせる雰囲気もあって、最高でした。

Kota the Friendについては、以前記事でガッツリめにまとめたので合わせてご覧いただけたらと思います。

関連記事：ブルックリンのインディーラップアーティストKota the Friendとは

PRICE – 『F.O.E.S.』

リリース：2021年3月26日

カリフォルニア州インランドエンパイア出身のアメリカのヒップホップデュオAudio Pushの一人PRICEによる作品です。

2020年にはソロとして初のプロジェクト『CLRD.』をリリースしていたPRICE。『F.O.E.S.』はソロ第二幕の作品で、DJ Camper、Wyclef Jean、Hit-Boyなどのプロデューサー陣に加え、Vince Staples、Bino Rideaux、Algee Smith、Basなどのアーティストが参加しています。

Audio Push自体結構チェックしていたデュオだったので、ソロ作品も聴けて嬉しいですね。

Talib Kweli + Diamond D – 『Gotham』

リリース：2021年4月16日

Talib KweliとDiamond Dというレジェンド二人のジョイント作品。

この作品は彼らのホームグラウンドである、ニューヨークシティへのオマージュとしてリリースされたそう。「Gotham（ゴッサム）」は、バットマンに登場する架空都市「ゴッサム・シティ (Gotham City)」にかけられていて、ゴッサム・シティはニューヨークの異名として知られているのだそうです。

さすがのタッグなだけあって、渋ーい作品です！

J.Cole – 『The Off-Season』

リリース：2021年5月14日

ノースカロライナはファイエットビル出身のラッパー、Jコールの通算６枚目のアルバムです。

さすがはJコールなだけあって、ビルボード200チャートでは1位を獲得。6作品連続の全米1位を記録しています。

本作も記事にしているので、詳しく知りたい方はそちらをご覧いただければと思います！

関連記事：J Cole（Jコール）の最新アルバム『The Off-Season』に込められた意味とは

Evidence – 『Unlearning Vol.1』

リリース：2021年6月25日

LAはベニス出身のラッパー／プロデューサーEvidenceの作品。

自身のプロダクションに加えて、Alchemist、Nottz、Sebb Bash、Animoss、Mr.Green、V Don、Daringer、Krysis、EARDRUMなども参加。

全体的にファットかつ重力強め。フィーチャーアーティストのラップも、トラックとベストマッチばかりで引き込まれました。

Nas – King’s Disease II

リリース：2021年8月6日

Nasの13枚目のアルバム。第63回グラミー賞「最優秀ラップアルバム賞」を受賞した昨年のアルバム『King’s Disease』の続編となる作品です。（ちなみに本作は第65回グラミー賞「最優秀ラップ・アルバム賞」にノミネートされてます）

今作もHit Boyによるプロダクションがメインのプロジェクトで、彼らの相性の良さは今作でも評価されているようです。

米オンライン音楽データベースメディアAllMusicのレビューでは以下のように書かれています。

過去のビートや切ないノスタルジアに頼るのではなく、よりダークでよりムードがあり、より直接的である。Hit-Boyのビートは緊迫した雰囲気を醸し出しており、Nasのリリックがよりストーリー性のあるものになっているため、アルバムに映画のような雰囲気を与えている。AllMusic

確かに、様々なムードに彩られたトラックとNasのフローはかなり相性良く感じます。勉強不足と英語力不足で、彼のストーリーテリングをしっかり楽しめないのが個人的に残念なところです。

東西抗争を振り返る「Death Row East」や、初めてビートを共にするエミネムとのコラボ。あのローリン・ヒルがヴァースを担当した「Nobody」などなど、聴きごたえは間違いないです。

Common – 『A Beautiful Revolution(Pt.2)』

リリース：2021年9月10日

コモンの14枚目のアルバム。2020年のEP『A Beautiful Revolution Pt.1』に続く作品です。

「Black Lives Matter（人種差別抗議運動）」が浮き彫りになった近年。社会正義を音楽を通じて訴えるラッパーが、「Revolution＝革命」というワードに焦点を置いたという本作。インタビューで語っていた、彼の「革命」の解釈は興味深いものでした。

「革命というと、以前は”反乱”のイメージが強かったんだけど、今では”革命”の定義がさらに広がったんだ。」GRAMMY

と語るコモンにとって”革命”という言葉はこれまで、「反乱」や「既存のシステムの打倒」という認識だったのだそう。しかし「革命とはそれ以上のものだった」と見識の広がりを語っています。

「僕のヒーローのひとりで、ブラックパンサーとしてキューバに亡命したアサタ・シャクールという女性が”革命とは愛であり、パートナーを大切にすることである”という言葉を残していた。」GRAMMY

「自分の中で、どうやってその変化が起きたのか？その変化を、身近な人や見知らぬ人たちにどうやって伝えていくか。それが、今の僕にとって革命を受け入れやすく、価値のあるものにしているんだ。それが今の僕の革命の定義だよ。」GRAMMY

革命の定義が深まった今、それを使命とするアルバムが本作『A Beautiful Revolution Pt.2』なのだそうです。

「今回の『A Beautiful Revolution Pt.2』では、それが使命だと思っているよ。愛とは何か？自己啓発とは何か？というエネルギーを発信していこうという意図だよ。自己啓発とは何か？喜びはどこにあるのか？困難な状況にあっても、どうやって自分自身に希望を持たせるのか？」GRAMMY

このコメントを読んでいるだけで、このアルバムにどれほどの力が備わっているかが伝わってきます。

AZ – 『Doe or Die II』

リリース：2021年9月10日

90年代、Nasのパートナー的存在としても知られた、ブルックリンのレジェンドAZの10枚目のアルバム。デビュー作『Doe or Die』から26年の時を経てリリースされた作品です。

このアルバムがなぜデビュー作『Doe or Die』に続く『Doe or Die II』なのかについては、以下のように語っています。

「僕が最初に登場したときからのAZの成長を示すものであり、僕にとってのサイクルを完成させるものだよ。最初に契約したとき、9枚のアルバムを契約するように言われたんだ。これには驚かされた。”くそー、最初の1枚もクリアできないよ”ってね」 REVOLT

10作品という節目にして、成熟した姿を見せるのと共に、デビュー当時からの暗号を完成させるような意味があるのだそうです。

プロデュース陣にはPete Rock(「Check Me Out」)やBuckwild(「Blow That Sh#%t」)などのレジェンドも名を連ねていて、彼の名曲「Gimme Yours(Prod.Pete Rock)」や「Ho Happy Jackie(Prod.Buckwild)」を知るものとしても嬉しい内容でした。

D Smoke – 『War & Wonders』

リリース：2021年9月24日

Netflixのコンペティション番組「リズム＋フロー」の初代王者であり、デビューアルバムからグラミー賞の「最優秀新人賞」にノミネートもされたラッパーD Smokeのセカンド・アルバムです。

『War & Wonders』は、ここ数年間の厳しい世間の状況になぞらえて、D Smokeの人生においての戦い（イングルウッドで育った彼が、LAのギャングからタフに振る舞うことや、謙虚さを学ぶこと、愛や不公平との戦いなど）がテーマになっているのだそうです。

リリックやライミングをしっかり咀嚼できないのが悔しいところなのですが、サウンドも多様性に溢れている感じで、勢いが半端ないです。

彼は「リズム＋フロー」王者として注目を集め、グラミー賞ノミネートアーティストにもなりましたが、そんな今も一教師として教壇に立っているそう。

コンシャス・ラッパー（社会派ラッパー）としての価値観に忠実というD Smoke。その理由の一つが、「光り輝く前の自分と一貫していたい」という想いから来ているそうです。（おそらく、教育・教養を与える者としての価値観や、自身の生い立ち・人生観からの学びが大切で、成功するミュージシャンになるためだけにやっていないっていう価値観）

そうゆう部分も含めて、好感持っちゃいますね。

Wale – 『Folarin II』

リリース：2021年10月22日

ワシントンD.C.出身のラッパーWaleの、2012年のミックステープ『Folarin』の続編となるプロジェクト。2021年になぜこの作品の続編をリリースすることになったのか、以下のように語っています。

パート1がリリースされたときは、僕のキャリアの中である一定の時代だったから、今回はその時代の締めくくりの章のような感じだよ。そのことに敬意を表して、今後は新しい章に進むことになるんだ。この作品はミックステープのようなエネルギーを持ってて、みんながよく知っている曲のサンプルを使っているよ。基本的には僕のデイリーファンのためにミックステープの精神で作られているんだ。Billboard

彼のキャリアの「ひとつの章」の締めくくりとなる作品のようですね。フリーで配信されるミックテープと違って、スタジオアルバムでサンプリングを使用するのって、権利の問題やらお金の問題やらで大変だって聞いたことがあります。そんな部分からも、ファンへのサービス精神が感じ取れる作品です。

ちなみにサンプリングにはMike Jonesの「Still Tippin’（Name Ring Bells）」、Faith Evansの「Caramel Kisses（Caramel）」、P. Diddyの「I Need a Girl Part 1（Angles）」などなど…（他にも多数）が使用されています。

Terrace Martin – 『DRONES』

リリース：2021年11月5日

LAのプロデューサー／アルトサックス奏者のTerrace Martinの作品。

ケンドリック・ラマーの『To Pimp A Butterfly』にも参加し、ロバート・グラスパーの「Black Radio」プロジェクトに参加し、「Dinner Party（9th Wonder、Kamasi Washington、Robert Glasper、Terrace Martinのカルテットグループ）」や「R+R=NOW（ロバートグラスパーが結成したスーパーグループ）」などのオールスター軍団にも所属する人物と言えばその凄さが分かると思います。

グラミー賞にもノミネートされた以前の作品『Velvet Portraits』はインストメインでしたが、今回はKendrick、Snoop、Kamasi、Glasper、Cordae、YG、Leon Bridgesなどの豪華ゲストがこれでもかってくらい参加しています。

もちろんトラックも最高。11月にリリースされたホットな作品なので、まだ未聴の方は是非聴いて欲しいと思います！

最後に

2021年リリースの13作品を紹介させて頂きました。

以前の作品の続編的なプロジェクトが多かったことなんかを考えると、アーティストにとっては何か区切りを付ける、節目となるタイミングの年だったのかなと感じました。依然として界隈でもコロナパンデミックの話題は尽きないですが、この情勢も影響してのことなのかもしれませんね。

次回はR&B編をお送りします！最後までお読み頂いた方、ありがとうございました。

2021.12.25

2021年リリース作品を振り返る【R&B編】

2021年の締めくくりとして、前回「2021年のリリース作品を振り返る【HIPHOP編】」をお送りしました。 今回はR&B編と題して、2021年「こんなものをチェックしてましたよ」という作品達を8作品紹介。感想はほどほどに、...

色々聞いてて、色々とストックされていくんですが、とりあえず「5つひとまとめ」としてアウトプットしてこうと思いまして、執筆した次第です(__)

最近聞いていいなと思ったアルバム5つほど紹介します

1. Amerigo Gazaway x Xiomara – 1990
2. shylo – nofeelings
3. Waldo – Grove
4. Wynne – If I May…
5. Smoke Dza x Curren$y – Prestige Worldwide

Amerigo Gazaway x Xiomara – 1990

2019年11月5日リリース。アメリカはテネシー州ナッシュビル出身のプロデューサーAmerigo Gazaway。2014年に、Yasiin Bey（Mos Def）とMarvin Gayeの空想上のコラボアルバム『Yasiin Gaye』のリリースでも話題になった人物ですね。

そんなAmerigo Gazawayと、ベイエリアのアーティストXiomaraの合作がこの『1990』で、説明では、

ジャンルを再定義した時代へのノスタルジックなラブレターです。

と粋な一言が添えられてました。

題名の通りの90sが香る優し気なメロディーラインが好きです。

shylo – nofeelings

2019年10月29日リリース。アーティストの詳細は不明で、ブルックリン出身のミュージシャンということしか確認できませんでした。

これが彼の初EPということ（？）っぽいです。

Waldo – Grove

2019年11月11日リリース。ミシガンのラッパーWaldo、シアトルのプロデューサーsango、フロリダ・オーランドが本拠のミシガン出身プロデューサーSavonのアルバムです。

彼らはAGO Musicというミシガン州グランドラッピズのレーベルのレーベルメイトなんだそうです。長年の付き合いなんだとか。

ちなみに、Waldoは2016年の『Nsde / Outsde』もかっこよかったです。

Wynne – If I May…

2019年10月25日リリース。ポートランド出身のフィメールラッパーWynne。彼女は「poison apple to hip-hop（ヒップホップの毒リンゴ）」というキャッチフレーズ（？）が持っていて、怒りや毒をラップに乗せるスタイルなんだそうです。

ちなみにWynneは、2016年頃からバイラルヒットしだして、当時はスヌープドッグも彼女のビデオをシェアしたんだとか。

この『If I May…』はデビューアルバムとなっています。

Smoke Dza x Curren$y – Prestige Worldwide

2019年11月29日リリース。ご存知ニューヨーク・ハーレムのSmoke DzaとニューオーリンズのCurren$yのタッグ作。本作はStyles PやDave Eastフィーチャーと、客演豪華なコラボ曲が入っているアルバムです。

アルバム全体を通しては、いつも聴く感じよりも更に黒くて渋いイメージ。かなりかっこいいです。

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